Конец игры - Эльвира Смелик, Екатерина Горбунова (2020)

Надин вешает парням лапшу на уши. Что самостоятельна, самодостаточна, красива, обеспечена. Они – вешают ей. Что влюблены, сгорают от страсти, готовы оплатить ее прихоти. Сплошной клубок лжи. Потому что, если задуматься, за прихоти Надин платит покупатель платья, а не тот, кто с ней делит постель. И кстати, последний, скорее всего, будет рассчитывать на то, что за него заплатит Надин, раз с финансами у неё нет проблем. Ведь он говорит ей то, что она желает услышать, а сладкая ложь ‒ дорогая вещь.

Набираю текст для Надин: «Если в тебе проснется совесть, наказания не последует».

Моё послание застаёт Надин на работе. Специально выбираю это время, чтобы проследить за её реакцией. Наблюдаю из-за вешалок, как она вынимает из кармана узких форменных брючек телефон, чертит пальцем по экрану и почти сразу меняется в лице. Она воровато оглядывается. То ли боится, что кто-то случайно подсмотрит, то ли подозревает, что тот, кто отправил ей это, сейчас находится где-то поблизости. Только сомневаюсь, что она подумает на меня.

Действительно, Надин задевает меня перепуганным взглядом, но спустя мгновение уже снова пялится на экран своего телефона. Надеюсь, она правильно поймёт моё сообщение, или всё-таки следовало быть не столь лаконичным и объясняться конкретней: «Или признаешься сама, или эту запись увидишь не только ты».

Кто-то из покупателей окликает Надин, она дёргается, вскидывает глаза, таращится на потенциальных клиентов с непониманием. Обратившаяся к ней женщина тоже смотрит на нее с лёгким недоумением:

− Девушка, с вами всё в порядке?

Надин старательно кивает, голова мотается сверху вниз и, кажется, того и гляди оторвётся и скатится с напряжённо приподнятых плеч.

Набираю новое послание: «У тебя в распоряжении три дня. Надеюсь, ты догадалась, что надо сделать». Пару секунд сомневаюсь, но потом всё-таки добавляю, то самое: «Или признаешься сама, или эту запись увидишь не только ты» – на случай, если от страха она совсем перестанет соображать.

Отправляю сообщение. До адресата оно доходит спустя короткое мгновение – убеждаюсь в этом, заметив, как Надин судорожно стискивает в руке телефон, как её лицо искажается гримасой. Ей не терпится посмотреть, чтобы наконец-то успокоиться или … разволноваться ещё сильнее. Но покупательница наседает:

− Так вы мне поможете? Или торчите тут исключительно для вида?

− Да-да-да, − словно заведённая бормочет Надин, но не думаю, что она разобрала хоть одно обращённое к ней слово.

− Что «да»? – всё сильнее распаляется тётка. – Хотите сказать, что действительно только для вида?

− Извините, − произносит Надин на автопилоте, чуть приходит в себя, выдаёт заученное: − Вам помочь? – А сама всё равно косится на зажатый в ладони мобильник.

Дальше уже неинтересно. Раньше или позже, но моё послание она всё равно прочитает. А наблюдать за назревающей мелкой магазинной склокой с покупательницей мне не хочется. Да и смысл? Поэтому медленно продвигаюсь к выходу.

Даже если судья не собирается выносить приговор, я не имею права оставить всё как есть. Справедливость взывает ко мне, и я не могу не откликнуться. Я – самый преданный её слуга. Я – посланник Дике.

13

Эмберли

Сон не помог, никакой перезагрузки не произошло, озарения не случилось. Остаток ночи пролетел словно один миг, как будто Эмберли провалились в чёрную бездну небытия, но тут же выскочила из неё.

Особо умных мыслей не появилось, но хорошо, что голова не раскалывалась от боли, хотя девушка предполагала, что именно так оно будет после всего, лавиной обрушившегося на неё вчера и едва не раздавившего всмятку.