Тайное место - Тана Френч (2018)

– Собиралась с духом. Или хотела что-то разузнать, прежде чем принимать окончательное решение, – выяснить, не изнасиловал ли он Селену, к примеру. Или вообще сначала не планировала его убивать, а встречалась по какой-то иной причине. А потом что-то произошло.

Селена – Крису, 8 мая, поздно ночью: Я не хочу, чтобы у нас все закончилось вот так. Наверное, это глупо, но должен быть способ, чтобы мы могли остаться друзьями. Просто поддерживать связь, а со временем, если ты не слишком зол на меня, мы могли бы попробовать начать заново. Невыносимо думать, что мы навсегда потеряли друг друга.

– Она до смерти хочет вернуть его, – подытожила Конвей. – Может болтать сколько угодно об “останемся друзьями” – не это ей нужно.

– Она сказала, что ее спасли от этого. Так вот что имелось в виду. Если бы Крис ответил ей, она не смогла бы устоять и не встретиться. И через пару недель все вернулось бы на круги своя. Возможно, такова и была цель Таинственной Незнакомки: не дать им снова сойтись.

– Если бы ты был девочкой-подростком, – рассуждала Конвей, – и хотел разлучить Криса и Селену, неважно, по какой причине?.. И был абсолютно уверен, что она ему до сих пор не дала?.. И знал, что собой представляет Крис?..

Тишина, длинная красная полоса коридора, плитка медленно тошнотворно пошевеливается. Конвей напомнила:

– Он принес презерватив.

– Только не Ребекка, – покачал я головой. – Это вообще не про нее.

– Пожалуй.

А вот Джулии такое вполне могло прийти в голову.

13 мая: Я приду.

14 мая, опять Селена: Не волнуйся, я знаю, что ты не ответишь. Мне просто хочется с тобой поговорить. Если хочешь, чтобы я замолчала, скажи, и я перестану. Иначе я все же буду писать. У нас сегодня новая математичка пришла на замену и, когда улыбнулась, была вылитая кукла Чаки[15], а Клиона растерялась и так к ней и обратилась “миссис Чаки”. А мы чуть не померли со смеху :-D

Обратная перемотка, возвращение к началу, к пустяковым рассказам, попытка нащупать безопасную почву.

– Таинственная Незнакомка сумела на некоторое время убедить Криса держаться подальше от Селены. Впрочем, несложная была задача, он все равно разобиделся, а если вдобавок Незнакомка предоставила ему то, чего не давала Селена… Но Селена продолжает писать. Если она ему небезразлична, если это было настоящее чувство, тогда эти эсэмэски должны были задевать его за живое. И неважно, что там предлагала Таинственная Незнакомка. Рано или поздно Крис захотел бы вернуться к Селене.

– И Таинственной Незнакомке пришлось разработать новый план, – заключила Конвей.

16 мая, 09:12. Утро накануне гибели Криса.

Сообщение с телефона Селены – Крису: Встретимся сегодня? В 1 на кипарисовой поляне?

16:00. (Видимо, проверил сообщения после уроков.) От Криса – на телефон Селены: ОК.

Кто бы ни назначил это свидание, именно он и убил Криса Харпера. У нас оставалось крошечное пространство для маневра и сомнений – сообщение перехвачено? Совпадение? Но и только.

– Интересно, с кем он предполагал встретиться, – размышляла Конвей.

– Да уж. Не очень напоминает Таинственную Незнакомку, не ее день для свиданий, не ее стиль – на этот раз она ждала ответа.

– И не Селена. “Кипарисовая поляна” – Селена так не сказала бы. Это же было их место. Она бы сказала “на том же месте в то же время”.

Итак, все-таки не Селена.

– Но Крис мог подумать, что это она, – сказал я.

– Он мог подумать ровно то, чего хотела Таинственная Незнакомка. Она уже ведет игру. Сменила “почерк”, чтобы заставить Криса сомневаться и надеяться, чтобы он наверняка пришел. Даже идет на риск получить ответное сообщение – возможно, на этот раз все же по-настоящему украла телефон. Знает, что этим телефоном никто больше не воспользуется.

Конвей говорила спокойно, тихо и ровно, почти устало. Крохотные любопытные воздушные вихри уносили новость дальше по коридору.