Ловец - Надежда Мамаева (2018)

— Так и скажи, что нет рабочей версии. О сбежавшей душе весь отдел судачит. А ты, вместо расследования шлешься под дождем и валяешься в канавах… Впрочем, чему удивляться? Сброд же так всегда и поступает.

У Тэда зачесались кулаки. Захотелось врезать этому рафинированному засранцу как следует. И он почти сдержался, помня о запрете на драки меж ловцами в отделении. Почти. А потом резко шагнул вперед и взял Лурка за грудки. Тот оказался чуть ниже его ростом, да и по телосложению тоньше.

— У меня времени не много, поэтому объясню матом тебе, самодовольная голубая сволочь.

Лурк скривился. В Оплоте еще во время учебы тех, кто кичился своей голубой кровью и белой костью величали не иначе как голубыми. Прозвище было бы не столь обидным, если бы так же не называли и мужеложцев.

— Если еще раз, ять, высунешь свой поганый язык, я тебе его в задницу на ер засуну. Ты меня понял?

— Что это у вас тут происходит?

Окрик из конца коридора заставил обоих собеседников дружно повернуть головы. Мессир Логан строго глянул на подчиненных.

— Обмен личным опытом. Лурк как раз показывал мне, как правильно ухаживать за истинной леди, — не растерялся Тэд.

— Ну-ну… — по тону начальника можно было понять, что он поверил в заявление не больше, чем в девственность портовой шлюхи.

Впрочем, Лурк был, несмотря на свою спесь, тоже далеко не дурак, и как бы он ни хотел утопить этого выскочку из трущоб, понимал, что начальство за разжигание вражды всыплет обоим.

— Мессир Логан, мы и в правду обсуждали дам.

— И кто же из вас кому советы давал? — усмехнулся в усы начальник и, видя, как ловцы замешкались с ответом, предупредил: — В первый и последний раз. А если хотите забрала друг другу начистить, то вон… бои без правил есть. Как раз каждый конец недели проводят у причала.

Оба ловца промолчали.

— Если это все, то, Лурк, прошу в мой кабинет, я жду отчет по происшествию в латунном квартале. Тэд… — он оглядел ловца и выдохнул: — Иди домой, с тебя хватит. А о кортике мне уже доложил гранд-мастер. Пока вы тут… опытом делились.

Мессир выразительно глянул на дверь. Тэд же еще раз убедился, что, несмотря на весь свой фанатизм, о протоколе артефактор не забыл: если что-то важное, то доложить сразу же непосредственному начальству.

Его подмывало вернуться к уликоведу и узнать у него подробности, но Ронг решил, что мессир в кои-то веки прав и ему действительно стоит пойти домой. Вот только брать магомобиль не хотелось. Желание поскорее стащить с себя мокрую одежду было выше, и ловец открыл проход в лабиринт.

Первая пришедшая на ум мысль, когда Тэд шагнул в реальность: «Зря. Зря по дороге домой он подумал о пигалице». Он вышел не в прихожей квартиры, а на кладбище.

Серый камень, кресты — в общем, зрелище жизнеутверждающее. Для некроманта. И знакомая спина. Слишком прямая. Совсем как у леди.

Дождь еще не добрался до погоста, но чувствовалось — уже вот-вот ливанет.

— Странное место выбрала леди для прогулки.

Она вздрогнула и медленно повернулась.

— Я не леди, — произнесла чуть испуганно, а Тэд понял: лжет.

Но у ее лжи был странный привкус. Когда лгут из жажды наживы, то во рту язык буквально ощущает гниль. Когда лгут не задумываясь, по привычке — пресного, чуть заплесневевшего хлеба. А ее ложь… она была соленой, как морская вода.

— Врешь, — вынес вердикт ловец.

У девчонки задрожала нижняя губа. Она была готова расплакаться, но упрямо вскинула подбородок и сжала кулаки:

— Нет.

— Да, — он приблизился так, что между ними оказалось всего полтора фута.

Дождь все же ливанул. Сразу, резко и стеной. Но они двое этого, кажется, и вовсе не заметили, впившись друг в друга пристальными взглядами. Тэд и сам не мог отдать себе отчета, зачем ему так важно знать, почему она врет. Вообще знать. Думать о ней.