Птица в клетке - Таис Сотер (2018)

— Я мог бы обучать тебя, — медленно повторил он. — Делиться своими знаниями. Даже здесь, на Лонге. Ты быстро увидишь результат. Но мы должны держать это в тайне. Хорошо?

Девушка заерзала. На живом лице страх и недоверие смешивались с любопытством и надеждой. Да, Цехель, безусловно, зацепил ее.

— Но почему? Неужели Альге будет против, если узнает, что вы можете помочь Замиру? Ведь можете, да?

Гардарик скрыл снисходительную улыбку и погладил Эрику по плечу. В голосе его звучало сожаление.

— Прости. С ним все сложнее. Замир еще маленький, и, боюсь, моих способностей и знаний просто не хватит, чтобы обучать его. А рассказать все императору… Я знаю его не первый год. Поверь, это плохая идея. Ты должна понимать, что Ядгар никогда не примет помощь от гардарийцев. Тем более когда поймет, что именно мы в свое время невольно причинили ему вред. Император никогда не доверит своего сына чужакам. Он и меня-то старается не подпускать к нему, хотя я не раз выручал его из передряг. Ты представить себе не можешь, каким он был рисковым в юности!

— Не могу, — неожиданно сухо сказала Эрика. Что-то из сказанного пришлось ей не по душе, и она снова закрылась в себе. — Я не все понимаю пока, поэтому не могу обещать, что буду на вашей стороне, тай.

— Ты можешь не торопиться, — поспешно добавил Юрий, заметив, что теряет доверие девушки. Как же сложно с эмпатами! Эсперов с сильной телепатией предугадать и контролировать гораздо легче, а вот эмпаты обманчивы, как весенний лед. — Послушай, дай мне разрулить твою ситуацию с Ядгаром, а потом мы еще раз обо всем поговорим. О Гардарике и о наших эсперах. Обещаю, я дам тебе самой сделать выбор, остаться или улететь со мной.

— Мне, но не Замиру? — Эрика поджала губы.

— Не я, так кто-то другой придет за ним, — тихо сказал Цехель. — И другой гардарийский пес не будет так осторожен, как я. Мне искренне жаль поступать так с Ядгаром, лишая его сына, но пока я не вижу иного выхода. В любом случае, даже если Замира заберут, то он, когда станет взрослым, сможет вернуться на Лонгу. Хельга Ксано… Что ж, считается, что это отец Ядгара ее похитил, но ты же понимаешь, что Хельга сама этого хотела? Иначе прежний император и пальцем бы не смог ее коснуться… И Хельге позволили улететь, хотя лорд Ксано горевал о решении дочери. Но эсперов никто не держит силком на Гардарике.

— Сколько у меня времени, чтобы подумать?

— Несколько недель, может, чуть больше.

Если бы Ядгар не был таким параноиком, Юрий давно бы смог подобраться к Замиру ближе. А так это было возможно только ценой собственной жизни. Умирать от рук друга Цехель не спешил (в том, что Альге будет душить его лично, гардарик не сомневался), как и лишать мальчишку дара. На Гардарике к этому прибегали лишь в крайнем случае. Пусть эсперы не были богами или святыми, как думал о них простой народ, было в этом что-то святотатственное. Даже для него, симаргла, одного из псов, которых эсперы хоть и боялись, но все же не могли обойтись без их помощи.

Эрика хотела спросить еще что-то, но в этот момент дверь открылась, и в кабинет почти ввалилась Алана Кронберг. Выглядела она отвратительно — впрочем, именно так психиатр и должна была выглядеть с учетом того, что сделал с ее разумом маленький телепат. Если ей не помочь сейчас, последствия будут не самыми приятными…

— Алана! — Юрий кинулся к женщине и, поддерживая ее под локоть, помог усесться.

Кинув красноречивый взгляд на Эрику, негромко сказал:

— Вижу, тебе лучше. Иди к себе.

Девушка послушно поднялась. Проходя мимо Юрия, очень тихо шепнула:

— Мацуми.

«Тао? Секретарь Ядгара? Точно, ведь он тоже пострадал, — вспомнил Цехель и улыбнулся про себя. Хочет, чтобы он и ему помог? — Очевидно, не такой уж я и плохой человек в глазах Эрики. Или же она меня просто проверяет».