Птица в клетке - Таис Сотер (2018)

Секретарь приложил пластик к устройству на стене, ввел какие-то данные, затем заставил меня прижать к ней ладонь и снова что-то откорректировал. Панель засветилась тускло-голубым светом, а дверь тихо отъехала в сторону, исчезнув в стене.

— В следующий раз достаточно будет приложить ладонь к «замку» и что-нибудь сказать.

— Что, например? — полюбопытствовала я, пропуская робота-погрузчика, держащего мои вещи, внутрь квартиры.

— Неважно, датчик реагирует на голос, а не на текст.

— А что за карточка?

— Это и есть ИК. Не теряй.

Секретарь протянул мне пластиковый прямоугольник размером чуть больше половины ладони. Одна сторона карты оказалась экраном, на другой были напечатаны мои данные и фотография.

— Хорошо, — немного растерянно сказала я. — А ее нужно настраивать на меня?

— Уже все сделано. — Мацуми улыбнулся и нетерпеливо махнул рукой. — Ну заходи же, хватит торчать в дверях.

Как-то я представляла себе это событие более… торжественным. А свой новый дом — не таким простым и утилитарным.

Комната с невысокими потолками была квадратной, значительную ее часть съедала встроенная кухня. Здесь уже стояли диван, журнальный столик и пустой стеллаж, на стене висел на удивление маленький головид.

Из гостиной дверь вела в спальню, совсем крошечную, в которой едва помещались кровать, несколько полок и встроенный шкаф, прячущийся за зеркалом. Туалет был совмещен с ванной, что привело меня в ужас. Как будто мы на космическом корабле. Но там-то место экономят, а тут!

— Ничего выкидывать или ломать нельзя, — сказал Тао, зайдя вслед за мной в спальню. — Но можешь докупить мебель или интерьерные украшения. Картинки на стены повесь, с котятами или цветами. Или с котятами и цветами. Девушки это любят.

— Да хоть черепах в капусте развешаю, лишь бы скрыть эти серые стены.

— Почему в капусте? — не понял Мацуми. Я пожала плечами. — А-а, как всегда… говоришь первое, что придет в голову. В общем, сама разберешься. Осталось уладить одну неприятную формальность. Сядь, пожалуйста.

Я послушно уселась на узкую кровать, прямо на голый матрас. Тао опустился на одно колено и приподнял мою юбку. Я с все большим удивлением следила за его действиями. Секретарь расстегнул и стянул с меня полусапожки, а потом как-то завис, глядя на мои ноги. Кончики его ушей стали пунцовыми.

— Что-то я не подумал. Сними, пожалуйста, белье.

— Все? — Я откашлялась, чувствуя, что тоже начинаю краснеть. Не то чтобы я была чрезмерно стеснительной, но какой-то слишком уж непонятный приказ дал Мацуми.

— А? Нет-нет, только чулки или что у тебя там.

Тао нервно поднял глаза к потолку и чуть отодвинулся от меня. Я стянула колготки, пока секретарь смотрел в сторону, и зябко пошевелила пальчиками. В квартире было прохладно.

Стараясь как можно меньше прикасаться ко мне, Мацуми застегнул на моей левой щиколотке телесного цвета браслет из гибкого мягкого материала. Он плотно обхватывал ногу, но дискомфорта не приносил.

— Что это, тай? — мрачно спросила я, уже зная ответ.

— Формальность. У тебя все равно нет шансов потеряться на Лонге, как бы ты ни хотела это сделать.

— Мне оторвет ногу, если я попробую покинуть Кадис?

Показалось важным уточнить, как работает эта штуковина. Тао нахмурился.

— Конечно, нет, что за странные фантазии? Кому вообще такое в голову может прийти?!

И это меня после всего называют наивной? Я промолчала, продолжая сверлить его ожидающим взглядом.

— Если попытаешься покинуть город, браслет слегка нагреется, давая знать, что ты делаешь что-то не то. Если не вернешься сразу же, он подаст сигнал, и тебя задержат стражи правопорядка. Попытка снять браслет приведет к тому же. Это стандартная процедура контроля находящихся под следствием или домашним арестом. После этого о независимой жизни можешь забыть.

Ну уж нетушки. Спровоцируете, а потом скажете, что сама виновата. Я из Кадиса ни ногой.