Лабиринт - Матильда Старр, Даяна Стил (2019)

«Дорогая мамочка, у меня все хорошо. К сожалению, подробно не могу написать. Даже не могу сказать, в какой стране я сейчас нахожусь. Но я в порядке, ни о чем не волнуйся. Как обычно, высылаю тебе деньги, копию чека ты найдешь в прикрепленном файле. Пиши, пожалуйста, как дела у вас. Исправил ли Стив оценку по английскому? Найми ему репетитора, если нужно. Я выслала чуть больше денег, чтобы это не затронуло семейный бюджет. Крепко обнимаю тебя, люблю, твоя Нэнси».

Обычное письмо. Теплое и простое… Нэнси вполне могла бы такое написать. На какое-то мгновение у меня словно камень с души упал. Может, и правда Нэнси решила убежать? И, судя по тому, как она подготовилась, запланирован побег уже давно. «Не могу даже сказать, в какой стране нахожусь» – это ведь очень похоже на бегство, верно?

Но мне следовало проверить еще кое-что. Я притворно закашлялась, пошарила в сумочке и вытащила пузырек с витаминами, выданный вчера в спа-центре.

– Миссис Джекобсон, простите, можно мне немного простой воды. Таблетку нужно запить, – я посмотрела на мать Нэнси со смущенной улыбкой. Щеки горели, обманывать милую женщину было ужасно стыдно.

– Конечно-конечно, – она подхватилась и быстро вышла из комнаты. – Сейчас принесу, – донеслось откуда-то из недр дома.

Я торопливо открыла приложенный файл, сфотографировала, отмотала письма вниз и нашла другие, с такими же приложенными чеками. Сфотографировала и их. И быстро убрала телефон.

Я не должна быть слишком доверчива, если хочу что-то выяснить. Нужно разобраться во всем. Если узнать, откуда посылались деньги и кем, можно будет сказать точнее: сама ли Нэнси продолжает общаться со своей семьей или кто-то делает это за нее…

Когда миссис Джекобсон вернулась, все было закончено. Она протянула мне стакан с чистой водой, и я прилежно заглотила пилюлю, от души надеясь, что меня не обсыплет аллергией: одну я уже принимала с утра.

Выпив еще пару чашек чая под рассказы миссис Джекобсон о Стиве, который «очень талантлив, почти как Нэнси», и который «скоро придет», я засобиралась домой. Встречаться с талантливым Стивом никак не входило в мои планы.

Мать Нэнси проводила меня до самых ступенек и еще долго стояла на крыльце и смотрела мне вслед. Так она мне и запомнилась: немолодая худенькая женщина с рыжим котом возле ног на фоне открытых дверей, откуда лился мягкий домашний свет. Мать, которая пока, к счастью, не знает, что ее дочери, которой она так гордится, скорее всего уже нет в живых.

Я вернулась в коттедж поздно вечером, приняла душ и без сил рухнула в кровать. И только сейчас вспомнила: завтра, завтра Лабиринт и тот самый пятый уровень, на который я согласилась пойти и которого отчаянно боялась.

Глава 13

Утром мне не хотелось вставать с кровати. Казалось, что все проблемы скопом навалились на меня, как огромная бетонная плита. И придавили так плотно, что ни встать, ни пошевелиться. Хотя причина была одна – ясная и понятная.

Пятый уровень Лабиринта и то, что на нем должно произойти. Черт возьми, я к этому была явно не готова. Сейчас мое решение казалось абсолютной глупостью. Можно было выбрать что угодно: остаться с Брайаном и забыть обо всем, как о страшном сне, или ничего не забывать. Вернуться в университет к своей обычной жизни и параллельно пытаться разузнать что-то о судьбе Нэнси и гибели Элвиса.

Элвис… Да его убийством занимается целое полицейское отделение, профессионалы, у которых есть вся нужная техника, навыки. Они уже кучу преступлений расследовали. Почему это я вдруг самонадеянно решила, что у меня получится лучше, чем у них? Даже если не доверять полиции, у меня есть куча денег, на которые легко можно нанять зубастого частного детектива, а не геройствовать в одиночку… Да-да, Элвис именно так и сделал. И мы знаем, чем это закончилось…