Игра Хаоса - Алексей Свадковский (2016)

Он полз не спеша, любуясь своим домом. Дом — это тело, а хозяин — душа. «Взгляни на тело, и увидишь душу» — так написано в Золотой книге нагов, хранящей мудрость, собранную за тысячелетия существования Империи вечных. Сначала он обрел дом. Долгие циклы он собирал для этого дайны, расчетливо и бережно откладывал их, приближаясь к своей цели. Собрав нужную сумму, пересек порог лавки в городе Двойной спирали. В его жизни потом будет еще множество других достижений: победа на Великом турнире Хаоса, разгром Черного пустынника, кровного врага, с которым они враждовали почти четыреста лет, и много других событий, больших и малых. Но именно это он считал определяющим в своей жизни, поворотным моментом, позволившим вырваться из круга обычных игроков и стать на путь владык. Многие ему говорили о том, что дайны, потраченные им на получение заветного ключа, можно было потратить с большей пользой: купить оружие, карты, новых слуг и рабов. И где все те, кто говорили эти пустые слова? Мертвы. И это лучшее доказательство его правоты. Ведь именно это место позволило сделать первый шаг к обретению могущества и власти.

Дом давал неоспоримо много: это признавали все. Место, где ты неуязвим для других игроков. Ни один игрок не сможет к тебе попасть, не получив приглашения, что уж говорить о том, чтобы напасть на хозяина! Дом Шепчущего был отдельным миром вне времени и места: он создавался тогда, когда игрок проворачивал ключ, открывающий дверь на Площади игроков. Это место было таким, каким его хотел видеть хозяин в момент открытия двери. Дом Шепчущего был парящим островом в океане вечности. Он парил в пустоте в окружении звезд, и вокруг него всегда был полумрак тропической ночи, при котором почти так же светло, как и днем, но нет обжигающего глаза сияния солнца.

С виду это был небольшой двухэтажный дом с мраморными колоннами, обвитыми сиреневым плющом. Он напоминал нагу детство, когда он вместе с отцом ездил на лето в горы, где у его семьи был небольшой охотничий дом.

Этот дом сложен из огромных мраморных блоков, при прикосновении к которым чувствуется тепло, источаемое ими. Широкая лестница, ведущая наверх, но без каких-либо ступеней; расположение комнат идеально повторяло то, что было заведено во всех домах Империи нагов: оружейная, библиотека, комната отдыха, сокровищница. Он потратил много усилий и дайнов, чтобы наполнить этот дом вещами, которые бы ему соответствовали: широкие кушетки, на которых так удобно лежать, вдыхая запах курительных смесей, тонкие гобелены из шелка с вытканными на них сценами охоты и сражений, драгоценные ковры, мебель, коллекция оружия, драгоценности — все это и множество других вещей он принес сюда из сотен миров. Что-то было трофеями, взятыми им у поверженных врагов, что-то куплено у других игроков или отнято у них силой. Наг не слишком любил платить за то, что можно просто забрать: если хозяин не может удержать и защитить то, чем он владеет, значит, он этого не достоин.