Взвод лейтенанта Кольчугина - Максимов Рустам Иванович

Порт представлял собой город в городе, со своими законами, стражей, доками, причалами и складами, и был огорожен отдельной крепостной стеной. Порт являлся источником живительной энергии как для Блэктауна, так и для всей Сетомеи. Живя за счёт столичного и других портов, торговая республика холила и лелеяла своё главное богатство и достояние. Олигархи не жалели средств на две вещи: кораблестроение и околопортовое хозяйство. Посмотрев на водную гладь бухты, Владислав сразу же увидел знакомые очертания трёх паровых фрегатов, очень схожих с тем, что был потоплен тримаранами у берегов Асиланда. Кроме паровых фрегатов на рейде стояли десятки парусников самых всевозможных размеров и классов. Примерно столько же парусных судов теснились у многочисленных причалов, где вереницы носильщиков загружали и разгружали всевозможные грузы и товары. Впрочем, судя по возвышающимся над некоторыми причалами кранам, в порту имелась кое-какая механизация. Где-то вдали, вне гавани, у кромки горизонта виднелись узкие чёрточки сторожевых галер. Эти корабли патрулировали побережье, одновременно исполняя функции погранично-таможенной и лоцманской службы.

Вход в бухту сторожили стометровой высоты утёсы. Как и предполагали разведчики, на обращённых в сторону моря терассах возвышались бастионы и стояли орудийные батареи. Внутри скал трудолюбивые сетомейцы вытесали казармы, артпогреба, иные помещения, превратив утёсы в своеобразные каменные броненосцы береговой обороны. Пушки простреливали весь километровой ширины пролив между скалами. Сам пролив разделялся маленькими островками на несколько судоходных каналов. На островках были построены десятиметровые сторожевые башни, а ночью к ним оттягивались патрулирующие в открытом море галеры. Кроме естественных природных крепостей на берегах бухты имелись два древних форта, защищавших, собственно, саму гавань. На фортах стояли пушки более мелкого калибра, и в меньшем количестве, чем на каменных приморских бастионах.

Подобным образом защищались практически все крупные порты торговой республики. Учитывая гористый рельеф морского побережья, Сетомея имела не так уж много удобных во всех отношениях бухт и гаваней. Зачастую, скалистые берега круто обрывались в море у самого уреза воды. Исключение составляли малонаселённые северные районы страны, где десантники высадились для погони за противником.

— "Аква-один", опуститесь вниз, чтобы принять на борт генерала и переводчика, — прозвучал в наушниках голос ротного. Владислав посмотрел на часы: прошло почти пятьдесят минут с того момента, как конвертопланы поднялись в воздух.

— Похоже, переговоры уже завершены, — указав на расходящихся по двуколкам купцов, произнёс мастер-сержант Корнеев. За спинами олигархов суетились многочисленные слуги, скатывая ковры и сворачивая помпезный шатёр.

— Сейчас выясним из первоисточника, каков их результат, — лейтенант подмигнул второму пилоту. — Сажай машину, Тарас, нам выделили переводчика.

— Если так, то действительно предстоит что-то важное, — кивнул Корнеев, опуская "колибри" вниз.

Задание действительно оказалось архиважным, учитывая сложившуюся для республики обстановку. Войска марабарцев уже захватили почти полстраны, а их передовые отряды находились всего в полусотне километров от самой столицы. Столица являлась основной целью противника, и на её захват были брошены целых три отборных корпуса, в том числе и элитный корпус желтокожих наёмников. Не менее шестидесяти тысяч солдат под командование лучших военных вождей империи. Под натиском этой массы пехоты и кавалерии сетомейские войска отступали к столице, пытаясь хоть как-то сдерживать превосходящего по численности врага на промежуточных рубежах.