Спящий - Павел Корнев (2016)

Смотровая площадка оказалась сильно замусорена, смотритель ржавого железного монстра заглядывал сюда лишь время от времени, а всем остальным не было до грязи никакого дела. Я застелил каменную скамью прихваченной с собой газеткой, уселся на нее, давая отдых усталым ногам, затем раскрыл чемоданчик и достал кральку салями. Нарезал колбасу перочинным ножиком, задумчиво взвесил в руке бутылку сливовицы, но от употребления алкоголя решил воздержаться.

Мне было это просто не нужно.

Посматривая на город с высоты холма, я взял кусочек салями и принялся задумчиво его жевать.

Когда послышался мерзкий стеклянный скрип, я не повел даже ухом. Невесть откуда взявшийся Зверь сграбастал бутылку сливовицы, воткнул страшенный коготь в пробку и легко выдернул ее из горлышка.

– Не возражаешь? – усмехнулся он, сверкнув своим жутким оскалом.

– Пей, – разрешил я. – Так и думал, что ты на огонек заглянешь.

– Становлюсь предсказуемым?

– Вообще – да.

Зверь надулся и отодвинулся от меня подальше. Я этому лишь порадовался: белая кожа альбиноса словно светилась изнутри, и от столь близкого присутствия вымышленного друга заломило зубы. Сила падшего переполняла Зверя, растворяя и меняя его телесную оболочку, она грозила в любой момент выплеснуться наружу и захлестнуть меня с головой.

Альбинос запрокинул бутылку и надолго приложился к горлышку, затем довольно крякнул и вытер широкую пасть тыльной стороной ладони. С исцарапанной бутылкой он отошел к самому краю обрыва, и сразу послышалось размеренное журчание.

– Отрадно осознавать, что есть в этой жизни нечто незыблемое и неизменное, – отметил я, когда альбинос вернулся обратно.

– Умничаешь, Лео! – укорил меня Зверь, помолчал и добавил: – Не будь ханжой!

– Как скажешь, – усмехнулся я и принялся вытирать носовым платком жирные от салями пальцы. Есть почему-то расхотелось.

Альбинос подцепил когтем кусочек колбасы, отправил его в рот и отвернулся к городу. Над головой сверкнула молния, скамья заметно вздрогнула, раскатисто прогрохотал гром. Почудился запах озона, а белые волосы Зверя встали дыбом, будто иглы дикобраза.

– Как думаешь, когда все пошло наперекосяк? – спросил я вымышленного друга, прекрасно осознавая, что задаю вопрос самому себе.

Зверь приложился к бутылке и покрутил когтистым пальцем у виска.

– С дуба рухнул? Лео, у тебя все хорошо!

– Серьезно?

– Драть, малыш! Сколько тебе лет?

– Двадцать два.

– Вот именно! – наставил альбинос на меня указательный палец, глотнул сливовицы, рыгнул и продолжил: – Тебе двадцать два года, а ты все еще жив. Не все могут похвастаться тем же. Знаешь, сколько гибнет до совершеннолетия, угодив под паровик, утонув или записавшись по дурости в колониальные войска? Да просто умерев от голода или замерзнув насмерть, в конце концов! Имя им – легион. Так что не жалей себя. Тебе вырезали сердце…

– Дважды…

Зверь кивнул.

– Тебе дважды вырезали сердце, а ты до сих пор жив! Да и тебе ли бояться смерти? Ты связан с суккубом и наперед знаешь, что именно ждет тебя в загробном царстве! Вечность боли. Драть! Целая вечность! Лео, да ты воистину бессмертен!

– Утешил…

– Но зато никто не наложит лапу на твою душу, пока ты жив.

Я досадливо поморщился.

– Меня больше беспокоит сохранность телесной оболочки.

– Так плюнь на все и беги.

– Не могу.

Зверь достал заткнутый за пояс кухонный нож и поковырял его кончиком меж неровных зубов, вычищая застрявший там кусочек колбасной оболочки.

– Нравится ощущать себя цепным псом императрицы? – спросил он с издевкой.

– Не в этом дело.

– Именно в этом, – уверил меня альбинос. – Ты полагаешь себя недооцененным. Думаешь, если справишься с заданием, тебя впустят с улицы в дом, позволят погреться у очага, накормят, напоят и уложат спать в тепленькую постельку?

– О чем ты говоришь?!