Чудовищное предложение - Стелла Грей (2019)

Первое впечатление об Аароне Харрисе было ужасным, но он стремительно открывался с новых сторон, как драгоценный, уже ограненный камень.

Может, брак и не будет настолько кошмарным, как мне казалось вчера вечером? Ну, грубоват, хамоват, властен… так это все, наверное, можно терпеть. Лишь бы не тиран-диктатор.

Пока я плавала в околофилософских размышлениях, пролетело время и в дверь негромко постучали. Я уставилась на нее во все глаза, но робко сказала:

– Войдите…

Да, это было странно после пансиона, где у нас отсутствовал свой угол, а защелки были лишь на уборных, и даже в спальни наставницы входили без спроса. А тут… я сама себе хозяйка? Поправочка – после Аарона.

Дверь распахнулась, и порог перешагнул улыбающийся мистер Донован.

– Добрый день, мисс Тосни! – со свойственным американцем оптимизмом поприветствовал помощник будущего мужа. – Рад вас снова видеть!

– Здравствуйте, – вежливо улыбнулась я в ответ и, поднявшись, подала руку.

Адвокат чарующе улыбнулся, перехватил мою ладонь, склонился и коснулся пальцев невесомым поцелуем. Я порозовела и мягко отняла руку, ощутив совершенно неуместную робость и волнение. Даже кончики пальцев немного задрожали. Что это я, действительно? Обычное приветствие от вежливого и воспитанного человека.

Вспомнив грубоватого Аарона, который смотрелся слишком контрастно, я тихонько вздохнула. Может, стоит намекнуть мужу, что жена благородного происхождения – это еще не все и нужно и самому подтянуть свои манеры?

Перед глазами как наяву появился образ будущего мужа в нашу первую встречу, который тотчас сменился на того, каким я его увидела во вторую. Держу пари, что вести он себя умеет. Другое дело, что не хочет. Или не со всеми хочет…

– Мне приказано отвезти вас домой, так что прошу на выход, – вновь улыбнулся Донован.

Кивнув, я проследовала за ним, морально готовясь к тому, что сейчас снова придется идти через офис. Я была права: работники опять смотрели. И уже не исподтишка, как это было в присутствии будущего мужа, а прямо, откровенно рассматривая и запоминая.

Я шла, уверенно глядя вперед и не позволяя даже тени страха появиться на моем лице. А в голове была одна мысль: лишь бы не споткнуться! Картинка того, как величественно шагающая я вдруг лечу носом вперед, ужасала своей реалистичностью.

К счастью, все обошлось. Мы без помех достигли лифта, где я, облегченно выдохнув, привалилась к стеночке.

– Тяжко дается всеобщее внимание? – понимающе хмыкнул Донован и «обнадежил»: – На приемах еще интереснее будет! Эти хотя бы не лезут общаться и «чесать о вас зубы».

– Зубы? – ужаснулась я, не сразу дойдя до смысла иносказательной шутки.

– Аарон весьма… – адвокат на какой-то миг замялся, – весьма яркая личность. Он не видит смысла прогибаться под общественное мнение даже в мелочах. Потому все будут гореть желанием пообщаться с его избранницей, и не мне вам рассказывать про завуалированные шпильки и двусмысленности, принятые в высшем обществе.

Это он о чем вообще?! В мое образование уж точно не входило умение плавно огибать «подводные камни» в беседе с не особо приятными людьми.

Почувствовав, как в животе поселился холодок, я решила, подобно легендарной Скарлет О’Харе, думать о таких вещах завтра. Мне бы разобраться с сегодняшними и вчерашними потрясениями…

Кстати, о них.

– Мистер Донован, вы смогли выяснить что-то по поводу моего наследства? – осведомилась я уже в машине.

– Милая Одри, если честно, я еще не начал заниматься вашим делом, – извиняюще улыбнулся мужчина, выруливая с подземного паркинга. – Прошло слишком мало времени. Но уверяю, помощь вам стоит в приоритете моих дел.

– Спасибо, – порозовела от смущения я. – Безумно вам благодарна!

– Что вы, это в удовольствие, – отмахнулся Донован. – И ради восстановления справедливости. Я, к сожалению, отличаюсь обостренным чувством… Мешает жить периодически, знаете ли.