По лезвию ножа - Лана Ричи (2020)

Что ему от меня может быть нужно? Не мог же он всерьез обидеться на то, что я не приняла его помощь для несуществующей сестренки!

Бросив телефон на стол, он подошел ко мне, взял за плечи и усадил меня на стул, сам он устроился на краешке стола, буквально нависая надо мной. Я моментально почувствовала исходящую от него угрозу, настолько ощутимую, что, казалось, она давила на кожу.

– Рассказывай.

Я непонимающе уставилась на него:

– Рассказывать о чем?

– О том, кто тебя ко мне подослал. А главное – зачем.

Я уставилась на стол, стараясь осознать произошедшее. Так, сначала проститутка, теперь шпион… Неплохая карьера за пару суток! Интересно, кем он будет считать меня завтра? Посланцем пришельцев?

– Никто, – понуро ответила я, отлично понимая, что верить мне тут никто не собирается.

– Я навел справки. Обеспеченные родители. Учеба в престижном университете. Художник, да?

Я пробормотала сквозь подступающие слезы:

– Графический дизайн…

– Только не рассказывай, что воспылала любовью с первого взгляда.

Это почему-то было особенно обидно. Потому что… Потому что весь последний день он и правда занимал все мои мысли. И видеть его сейчас таким – холодным и враждебным, было… Больно. Каким-то невероятным образом это затмило даже ужас от поездки с мордоворотами и скотчем на запястьях.

Я все-таки не выдержала и разревелась:

– Да не караулила я никого! Я день рождения отмечала! Если уж так много информации обо мне нашли – наверняка должны были найти и это. А тут вы… А я…

Тут я просто упала на стол и зашлась в рыданиях.

Он, похоже, опешил. Может, он преуспевающий бизнесмен. Может – опасный тип, от которого лучше держаться подальше. Но что делать с девчонкой, ревущей навзрыд за его столом, он явно не понимал.

– День рождения? Но почему одна? Кто отмечает день рождения в одиночку? Должны быть друзья…

Я зарыдала еще громче:

– Закончились друзья. Все и сразу.

– Незадача… И ты решила таким оригинальным образом найти себе компанию на вечер?

– Да ничего я не решала! Это… Случайно. Просто вы подошли… А я не хотела оставаться одна.

Он отошел куда-то, а когда вернулся – передо мной материализовались чашечка с кофе и коробка бумажных платков.

– Пей и приходи в себя. Ну ты и начудила, если честно.

Я поняла, что опасность миновала, и начала потихоньку успокаиваться:

– Мистер Эмерсон, может, я пойду?

Он посмотрел на меня так сурово, словно я спросила, могу ли устроить погром в его офисе.

– Пей кофе. Раз уж я тебя похитил, то и домой верну. Только умойся сначала. И я для тебя не мистер Эмерсон. Раз уж мы так близко знакомы – просто Мэлвин.

Близко знакомы! Да уж, ближе не бывает! И ничего хорошего из этого знакомства для меня точно не вышло.

Я кивнула, сжимая обеими руками чашку с кофе:

– А я Саманта…

– Я в курсе.

Ну да. Как я могла забыть! Он ведь теперь знает всю мою подноготную.

Наконец, кофе был допит. Я встала, собираясь уходить. Он подошел ко мне и пристально взглянул на мое лицо:

– Стоп, а это что такое?

Он прошелся большим пальцем по нежной коже вокруг моих губ. Это было неожиданно приятно. Кажется, магия его прикосновений, от которых я таю, как снеговик в весенний день, никуда не делась.

Я даже не сразу сообразила, что он имел в виду. Потом поняла: на коже остались липкие следы от скотча, которым был заклеен мой рот.

– Ваши амбалы притащили меня сюда со связанными руками и заклеенным ртом. А еще расколотили телефон. Что я теперь родителям скажу?

Нахмурившись, он бросил:

– Разберемся. Иди, приводи себя в порядок.

Успокоившись и умывшись, я вышла в приемную. Мэлвин шел за мной. Мордовороты так и сидели на диване – похоже, даже не меняя позы.

– Посиди здесь, на диванчике. А вы, оба, ко мне в кабинет.