Свадебный сезон - Екатерина Флат (2019)

Конечно, в идеале можно было про запонки спросить у Стейнара, он же в артефактах разбирается. Да только как я объясню, откуда они у меня взялись? Но странное наитие подсказывало, что не стоит их выбрасывать. Они не только не опасны, но и могут пригодиться… Вот как бы узнать наверняка?

Я все же доверилась интуиции, не стала избавляться от «улик». Спрятала рубашку в недрах своего шкафа и легла спать, очень надеясь, что быстро усну, а завтра уже не буду так сгорать от стыда. Ну подумаешь, самозабвенно целовалась с тем, кого порой ну очень хочется поджарить на медленном огне. Но не нарочно ведь… Так что нечего и переживать. Больше такого все равно не повторится.

* * *

Дарен

— С чего ты взял, что я зол?

— Как будто я первый день тебя знаю, — хмыкнул Вейден. — Ты ведь чем злее становишься, тем вежливее с окружающими разговариваешь. Да только у окружающих от этой твоей вежливости волосы седеют да приступы заикания начинаются. А тут на приеме столько гостей, что мне заранее за всех страшно.

— Не драматизируй, — Дарен взял бокал с вином с подноса мимо проходившего лакея, — вовсе я не зол сейчас.

«Злость» — это точно не самое подходящее слово. Раздражен — возможно. Но и только.

— Если ты сейчас не зол, то мне даже жутко представить, каким будешь, когда разозлишься, — Вейден с усмешкой покачал головой и тут же приглушено добавил: — А ты знал, что принцесса Каллейна будет на сегодняшнем приеме?

— Понятия не имел, — Дарен проследил за взглядом друга. Принцесса и вправду присутствовала, о чем-то мило сейчас беседовала с обступившими ее кавалерами. Конечно, всем было известно, что единственная дочь короля будет участвовать в сезоне, да еще и на общих началах. И, естественно, многие рассчитывали ухватить столь выгодную партию.

— А что, — тут же добавил с улыбкой Дарен, пригубив вино, — у тебя на нее планы?

Вейден вмиг помрачнел.

— Издеваешься? Это матушка моя уже все уши прожужжала, что я обязан хотя бы попытаться. Только я даже смысла не вижу. И Каллейна не в моем вкусе, и шансов все равно нет. Учитывая, как она все время на тебя поглядывает, принцесса уже определилась с выбором.

Дарен раздраженно поморщился. Об интересе Каллейны к нему он знал прекрасно. И не менее прекрасно знал, что на эту скользкую дорожку вставать не стоит. Заводить интрижки с принцессой себе дороже.

— О, вы уже здесь, — подошел улыбающийся Иттан под руку со Свеяной. Невеста брата прямо сияла от восторга — видимо, впервые была на приеме такого уровня. А ведь, по сути, сегодняшний вечер и вправду в кругу аристократии — главное событие перед открытием Свадебного сезона.

Но в таком дурном настроении Дарен бы точно отказался от приглашения, если бы не одно «но». «Но» по имени Фелина, которая сама того не понимая, с ума его сводила. Пока он ее не заметил среди гостей в зале. Но не может же она вовсе не появиться? Такое событие ни одна девушка не пропустит.

— Да вот, философствуем потихоньку о смысле холостой жизни, — улыбнулся Вейден. — Точнее, я философствую, а Дарен потихоньку убивает людей взглядом. Может, хоть ты знаешь, отчего твой брат настолько не в духе?

Иттан выразительно глянул на Свеяну. Она и без слов его поняла, улыбнулась.

— Пойду с Имитой и Лайной побеседую. Ты ведь найдешь меня потом?

— Обязательно, — он кивнул. — Как только объявят первый танец, буду рядом, — демонстративно нахмурился: — И не вздумай никому другому этот танец обещать.

— Я подумаю, — она игриво хихикнула и поспешила уйти.

Иттан перевел взгляд на брата. Пусть вокруг хватало народа, но вроде бы никто не подслушивал. И все равно спросил довольно тихо:

— Ну что, как прошла вчерашняя встреча с Миленой?

— Ты вчера встречался с Миленой? — тут же подхватил Вейден. — А я почему не в курсе?

— А когда бы я тебе сказал? — хмуро парировал Дарен.