Защити свою любовь - Люси Скоур (2021)

Тот, кто открыл дверь, был либо еще одним идиотом, либо храбрецом. Комната наполнилась женщинами. Его сестры, за которыми следовали Харпер, Глория и Софи, вошли и закрыли за собой дверь.

– Привет, приятель, – сказала Ребекка.

– Как дела, малыш? – спросила Криста.

– Вы не вовремя, – сказал Линк, бросив взгляд на заявку на грант на мониторе компьютера, на нее он тупо смотрел последние полчаса.

– Мы слышали, вы поссорились, – сказала Софи, плюхаясь в кресло напротив него.

Конечно, они слышали. В этом проклятом городке ничего нельзя было утаить.

– Мы здесь ради тебя, – сказала Джиллиан.

– Хочешь поговорить? – предложила Харпер.

Линк ущипнул себя за переносицу.

– Слушайте, я ценю вашу поддержку. Но в данный момент я не намерен ни о чем говорить.

– Мне очень жаль, – сказала Глория, подвигая к нему свежий тыквенный пирог. От него пахло корицей и печалью.

– Я правда думала, что она станет той единственной, – сочувственно проговорила Криста.

– Я тоже, – согласилась Софи. – Вы, ребята, выглядели счастливой парой, созданной друг для друга. Кроме того, пожарный и травматолог. Кто еще смог бы лучше понять тебя?

– Разве все вы не должны быть на работе? – спросил Линк.

– Мы здесь ради тебя, братишка, – сказала Ребекка, бросая на него такой сочувствующий взгляд, что Линк подумал, не выпрыгнуть ли ему в окно, чтобы сбежать от них.

– Она сказала, почему хочет порвать с тобой? – спросила Харпер.

– Она не порвала со мной. Это я порвал с ней, – сказал он.

На него устремились несколько пар внимательных женских глаз.

– Что ты сделал? – спросила Криста.

– Она собиралась это сделать. Я просто опередил ее.

Глория забрала пирог со стола.

– Постойте, если вы все здесь, то где парни? – спросил Линк.

Харпер и Глория переглянулись.

– Они не знают, где мы, – сказала Харпер.

– Мы пообещали не вмешиваться, – добавила Глория.

– Это так-то вы не вмешиваетесь?

– Не могли бы мы вернуться к тому моменту, когда ты порвал с ней? – спросила Джиллиан.

– Слушайте, это неважно. Это должно было случиться. Она всегда хотела отстраниться. Она всегда собиралась уехать. Я, как идиот, надеялся, что она передумает.

Прижав ладони к глазам, Харпер выдохнула.

– Ладно. Оставим это. Соф, принеси белую доску.

Когда женщины рисовали диаграмму его отношений с Маккензи, Линк отчаянно сожалел о том, что не держит в ящике стола бутылку виски, как его предшественник.

– Значит, она неожиданно прилетела домой после поездки к матери, о которой раньше никогда не говорила? – уточнила Софи.

– Она упоминала о приемных родителях, но в Чикаго она отправилась к родной матери, – сказала Криста.

– Если речь идет о приемных родителях… Это говорит о том, что в ее детстве есть, по крайней мере, какая-то противоречивость.

– В шестилетнем возрасте ее забрали из дома в связи с пренебрежением родительскими обязанностями, – сообщила Софи, нарисовав стрелку под временной шкалой и подписав красным цветом тяжелое детство.

Все замерли. Линк чуть не вскочил с кресла.

– Что?

Софи ткнула пальцем в надетую на нее толстовку с надписью «Полиция Биневеленса».

– Ребята, неужели вы не знаете, что я замужем за Таем?

– Она когда-нибудь рассказывала тебе об этом? О том, как она росла? – спросила его Харпер.

– Или вы были слишком заняты созданием самосрабатывающей бомбы замедленного действия? – спросила Ребекка. – Что? Давай. Ты запутался из-за Карен Окер, а потом убедил себя в том, что никогда не рискнешь завязать длительные отношения.

Сестры Линка раздражительно кивнули в знак согласия.

– Карен? – Харпер широко раскрыла серые глаза. – О, Линк, мне так жаль. Должно быть, это было ужасно тяжело.

Линк отмахнулся. Как бы ему хотелось, чтобы все они просто ушли.