Защити свою любовь - Люси Скоур (2021)

Вода стала холоднее. И при мысли о матери сердце сжалось от холода. Все еще взволнованная, Мак вышла из душа и растерлась полотенцем. Она промахнула расческой по волосам, она так устала, что хотела немедля лечь в постель. Но мысль о том, что завтра она проснется и пойдет на работу с всклокоченными волосами, заставила потянуться за феном.

Фен. Головная боль. Скрепя сердце, Мак пролезла обратно в ортопедический сапог – по предписанию врача – и нехотя потопала в спальню.

Она включила ночник и в раздражении сбросила полотенце. Прошло целых две секунды, прежде чем она решила, что утром будет злиться на себя еще больше за то, что оставила мокрое полотенце на полу, и накинула его на дверь, чтобы оно высохло.

Закусив губу, она уступила своему любопытству и посмотрела в окно спальни. На втором этаже его дома горел свет. Вероятно, Линк готовился лечь спать. В одиночестве.

Разве мало времени она провела в одиночестве?

Разве не могут два человека прийти к согласию, желая при этом разного? Есть ли какая-то хрупкая золотая середина, способная примирить их?

Условия, обязательства. Вот к чему стремился Линк по причинам, которых Мак не могла понять. Она не находила в них пользы, всегда полагая, что, когда она обоснуется там, где собиралась остаться, эти условия и обязательства возникнут естественным путем.

Она заметила движение в его спальне. Большая, мускулистая рука, а потом остальное…

Господи боже, он был голым.

Она – голой.

Они смотрели друг на друга через оконные стекла и разделяющий их клочок зеленой травы. Забор между ними служил как физической, так и метафорической границей.

Шеф Рид во всем своем обнаженном великолепии был бесподобен. Тело гладиатора. Широкая грудь с татуировками. Увесистые бицепсы и большие руки. Крепкие накачанные бедра. А между ними…

– Да, мне определенно нужно извиниться, – пробормотала Мак. Оцепенение, охватившее ее после душа, исчезло, разлившись теплой волной по щекам.

Линк смотрел на нее безразлично, холодно. Мак находилась слишком далеко и не видела, как сжались его челюсти, как шевельнулся почти возбужденный член. Но она испытывала то гнев, то обиду и желание, то готовность простить все, что угодно.

Она жаждала это тело. Она представляла Линка на себе, в себе, под собой. У нее задрожали колени, и она приоткрыла губы, чтобы что-то сказать, что угодно сказать ему.

Но он уже задергивал шторы, вновь оставляя ее в одиночестве.

* * *

Той ночью Мак приснился сон. Мрачный призрачный сон, от которого у нее сжалось сердце и заледенела кровь.

Комната. Та жаркая, душная комната. С распадающимся зеленым, как лягушонок Кермит[16], ковром. Двуспальный матрас на полу и нежно-розовое одеяло. Ее постоянный спутник среди переездов и мужчин, каждого из которых мама просила называть дядей. Это была единственная вещь в комнате, которая утешала.

Хлипкая дверь могла с тем же успехом быть стальным склепом. Ее маленькие ручки не смогли бы сломать замок. Так темно. У нее будут неприятности, когда мама вернется домой и увидит, что она использовала угол в своей крохотной комнатке как туалет. У нее не было выбора. Это была не ее вина.

Но такие понятия, как выбор и вина, не имели значения для ее матери.

Окно. Полностью закрашенное. Это заняло несколько часов, может быть, даже целый день. Мак не могла бы сказать с уверенностью. Но она методично пыталась отпереть его открытой дверцей игрушечной машинки. Земля была так далеко внизу. Но лицо обдувал такой приятный воздух. Он высушил слезы, и Мак это показалось самой большой из побед.

Могла ли она прыгнуть? Она боялась. Неужели земля хуже, чем жаркая, душная комната? Хуже, чем голод и одиночество?

Потом декорации сменились. Мак была не одна. На земле стоял Линк.

– Я поймаю тебя, – пообещал он.

Она доверяла ему. Она верила ему. Она падала.