Увеличительное стекло - Эндрю Мэйн (2019)

– Ладно, если говорите, что сработает…

Мужчина пожимает плечами.

– Я говорю по своему личному опыту.

Да, продавец из него так себе, но я тут не для того, чтобы проявлять нездоровый скептицизм. Я достаю стопку сотенных бумажек и кладу одну на стойку. Он впивается глазами в стопку банкнот, чего я, собственно, и добивался.

– Не знаю, как правильно спросить, – начинаю я. – Но вот хотел узнать, не посоветуете ли вы, где найти кое-кого. Знаете, какую-нибудь эту, как правильно… ведунью?

Он указывает на доску около входа.

– Вам нужна мисс Виолет. Все говорят, лучше ее не найдешь. Как вас зовут, говорите?

Мое имя нужно ему исключительно, чтобы сказать мисс Виолет, что это именно он отправил к ней богатенького простофилю.

– Крейг, – отвечаю я.

Он вручает мне сдачу и пакет с покупками.

– Вот, возьмите флаер. Мисс Виолет – именно к ней вам нужно.

Уж в этом-то я могу не сомневаться. Если к ней отравляют самых богатых клиентов, значит, она занимает достаточно высокое место в здешней оккультной иерархии и, весьма вероятно, могла пересекаться с Тойменом.

Глава 40

Благословение

Приближаясь к дому мисс Виолет, я вижу людей, сидящих на расставленных по веранде пластиковых стульях, явно в ожидании того, что их примут. Сам дом расположен в районе застройки пятидесятых годов двадцатого века с гравийными дорожками и заросшими газонами. Среди машин, припаркованных перед домом, моя – самая дорогая, конкуренцию ей может составить только «мерседес», виднеющийся в открытом гараже. На подъездной дорожке меня встречает крепким рукопожатием высокий темнокожий мужчина. На вид ему лет сорок, одет в рубашку и брюки.

– Мистер Крейг, мисс Виолет чрезвычайно рада, что вы смогли ее посетить.

Должно быть, это Роберт, с которым я разговаривал по телефону. Он объяснил мне, что мисс Виолет служит только Господу, и для обычных людей ее услуги бесплатны. Если я предложу ей деньги – это будет оскорблением. На мой вопрос, когда же можно ее увидеть, Роберт заверил, что очередь к этой замечательной женщине огромна. После долгой паузы я поинтересовался, а можно ли сделать пожертвование, и получил ответ, что благодаря моей щедрости я смогу увидеть мисс Виолет завтра.

– Какая сумма будет уместной?

– Вчера к нам приходил человек, который попытался предложить тысячу долларов, и это было слишком неуместно, – проинформировал меня Роберт. – Если бы он был богачом, такая сумма стала бы приемлемой, но он из бедняков, и мисс Виолет было больно думать, что его дети останутся без еды.

Какая милая женщина!

– Пятьсот долларов будет приемлемо?

Конечно, да. Роберт, естественно, был уже в курсе толщины моего кошелька и сколько я отдал за бесполезный булыжник.

– Очень щедро с вашей стороны. Если вы уверены, что хотите пожертвовать эти деньги, положите их в конверт и передайте мне, так что для мисс Виолет вы останетесь равным остальным посетителям.

И вот я отдаю Роберту конверт сразу после рукопожатия. Он, не глядя, сует его в карман брюк.

– Вы добрый человек. Очень щедрый человек.

Перед тем как наведаться к мисс Виолет, я навел справки о методах работы ясновидящих и выяснил, что многие из них имеют целые сети для сбора информации о клиентах. Главной задачей такой сети является определение платежеспособности клиента и максимальной суммы, которую из него теоретически можно выжать. В беспокойстве, что пока я общаюсь с мисс Виолет, ее помощники могут пробить номера прокатной машины и узнать мое реальное имя, я пошел на не вполне законное ухищрение и поменял номера с соседней машиной на парковке проката, пока грузил вещи. Это собьет с толку любого, кто станет проверять номера, но скорее будет списано на ошибку в регистрации проката, чем на умышленное желание «Крейга» обмануть.