Судьба дракона - Джули Кагава (2020)

– Так, – сказал он и развернул ноутбук к нам. – Мне на почтовый ящик просто так не напишешь, – начал Уэс, – но я держу открытыми несколько каналов, для детенышей-беглецов и тех, кто хочет уйти из «Когтя». Если им известно что-то про Кобальта, они могут связаться с нами, даже если не знают, где мы находимся. Это, – продолжил он, – было вложено в письмо, которое я получил сегодня утром. Нет имени, нет отправителя – ничего. Даже не написано ничего. Но в сообщении было… вот это видео.

Он нажал на кнопку на клавиатуре, развернув видео на полный экран, и я наклонился ближе. Уэс включил воспроизведение. Картинка тряслась, видео было снято в темном помещении, очевидно, на мобильный телефон или что-то такое же компактное. Сначала было видно только ноги в туфлях и бетонный пол. Камера была направлена прямо вниз, возможно, снимавший спрятал ее, нажав кнопку записи. Где-то вне экрана были слышны голоса, обрывки разговора, но разобрать, о чем идет речь, было нельзя. Заскрипела и открылась тяжелая дверь, туфли вошли в облицованный металлическими пластинами коридор. И остановились.

Медленно камера поднялась, затряслась и сфокусировалась. Я медленно, в ужасе выдохнул, чувствуя, как Эмбер рядом со мной застыла. Воздух в комнате был накален, от шока мы не могли поверить своим глазам.

– Матерь Божия, – прошептал Мартин.

На экране появилась комната, которая простиралась дальше, чем можно было видеть. Темная, казалось бы, бесконечная пещера была наполнена слабым зеленым сиянием. Сияние исходило от множества огромных цистерн, ровными рядами стоявшими в пещере. Они возвышались к потолку, и из-за низкого качества видео было сложно сказать, насколько они были большие. Похоже, каждая из них была размером примерно пятнадцать метров, а может быть, и еще выше.

И в каждой из них был дракон.

Сосуды. И не детеныши, не подростки. Огромные, полностью сформировавшиеся взрослые драконы. Если бы это были не клоны, их возраст бы исчислялся сотнями лет. Армия жестоких машин для убийств сейчас качалась в своих цистернах, погруженная в сон. Когда «Коготь» разбудит их и отправит в мир, их будет невозможно остановить.

Видео остановилось, экран потемнел. Первое время все молчали. Я чувствовал, как Эмбер дрожит рядом со мной, осознавая, как и все мы, что это значит и что все это время планировал «Коготь».

Наконец, Тристан сделал глубокий вдох и медленно выдохнул, пытаясь собраться с мыслями.

– Как думаете, сколько у нас есть времени до того, как они проснутся? – спросил он.

– Немного, – мрачно ответил Райли.

– Мы должны найти это место, – подняла голову Эмбер. Ее зеленые глаза сверкали от ужаса, но говорила она решительно. – Нельзя допустить, чтобы «Коготь» начал войну, – прошептала она. – Мы должны найти это место и уничтожить его, прежде чем «Коготь» начнет воплощать в действие свой план – в чем бы он ни заключался.

– Уничтожить? – этот вопрос задала Мист. Она стояла рядом с Джейд в дальнем углу комнаты. – Думаю, у нас есть проблемы поважнее, – она посмотрела на темный экран, ее губы превратились в тонкую ниточку. – Совершенно очевидно, что это ловушка. Если мы пойдем брать эту лабораторию штурмом, «Коготь» будет нас ждать.