Сердце дракона - Джули Кагава (2019)

– Ладно, – пробормотал я, и он расслабился. Сейчас мне только этого не хватало, странного человека, который, как брошенный котенок, появился у меня на пороге, но, если у парня действительно получилось вырваться из «Когтя», его стоило выслушать. Он может знать, что хочет сделать «Коготь», если у них были планы на меня, связанные с другими гадюками. Я уже сумел сбежать от Стэлс, но это так просто не закончится. Она все еще искала меня. Меньшее, что я могу сделать, – это выслушать его. – Хотя, – предупредил его я, в последний раз ткнув его пистолетом, – если во время нашего разговора сюда нагрянут агенты «Когтя», тебя я пристрелю первым. Просто чтобы ты знал.

Он побледнел, но кивнул.

– Это честно. Хотя если эти уроды покажутся на горизонте, будет даже лучше, если ты меня пристрелишь, – он положил костлявые локти на колени и вздохнул. Внезапно он стал выглядеть гораздо старше, чем казался при первой встрече. – Думаю… Я лучше умру, но не вернусь туда.

Я убрал пистолет за пояс и прошел в комнату.

– Кто ты? – спросил я, останавливаясь у кровати. – И как ты меня нашел?

– Меня зовут Уэсли, – сказал человек, облокотившись на спинку стула. – Уэсли Хиггинс. Если хочешь, можешь звать меня Уэс. Не то чтобы это имело значение, официально меня нет ни в одной базе данных. А тебе нет нужды представляться, агент Кобальт. Я уже знаю, кто ты такой. Вообще-то, я знаю о тебе довольно много.

– Правда? – спросил я, и в моем голосе появились опасные нотки. – И что ты хочешь за эту информацию? Ты хочешь, чтобы я отдал тебе все, что у меня есть, а ты за это не вернешься в «Коготь» и не сдашь меня?

– Вовсе нет! Слушай, я не хочу тебя шантажировать. Я просто… – Уэс запустил руки в волосы. – Черт подери, я не хочу драться. Я на твоей стороне, понял? Давай я расскажу все с самого начала, а ты не станешь отрывать мне голову?

Я пожал плечами. Да, я веду себя как параноик, но неделя все же выдалась совсем не простой.

– Ничего не могу обещать, – проревел я. – Выкладывай.

– Так, – пробормотал Уэс и сделал глубокий вдох. Я прислонился к стене, скрестил руки и ждал.

Человек подозрительно посмотрел на меня.

– Я работал на «Коготь» почти пять лет. До этого я жил в Лондоне, с предками. У меня нет братьев и сестер, родители много работали, так что большую часть времени я проводил в одиночестве.

– Как это связано с «Когтем»?

– Сейчас я до этого дойду, приятель, – Уэс остановился и собрался с мыслями. – Как я и сказал, предков большую часть времени не было дома. Они не знали, чем я занимался. Они не знали, что я был… анонимным независимым информатиком.

– Ты был хакером, – сказал я.

– И чертовски хорошим. Я и сейчас этим занимаюсь, – на его лице появилась тень самодовольства, но потом он помрачнел. – Конечно, из-за этого я оказался во всем этом дерьме. Как-то раз я был один дома, занимался своими делами, а потом в дверь постучали. Я открыл ее, и зашли двое полицейских в форме. Они сказали, что я арестован и что я знаю, за что именно. Я был в ужасе. Мне было четырнадцать лет, я был один, меня вытолкали из дома в наручниках, – он мрачно улыбнулся. – Конечно, это были не полицейские. Они вообще никак не были связаны с правоохранительными органами. Но ты уже и так это понял, да?

Я вздохнул.

– «Коготь».

– Да, чтоб его, – ответил Уэс. – Хоть тогда я этого и не знал. Они привели меня в комнату, посадили за компьютер и сказали, что, если я не сделаю то, что им нужно, они не только раскроют меня, но и разрушат мою семью, – Уэс покачал головой. – Я был глупым подростком. Я им поверил. И сделал, что мне приказали. Я работал на «Коготь» три года и не знал, что с моими родителями и когда организация отпустит меня домой. И знаешь, что я в итоге понял?

– Что они тебя не отпустят, – пробормотал я.

Уэс медленно кивнул.