Сердце дракона - Джули Кагава (2019)

– Твой чертов детеныш, вот что случилось. Я нигде не могу ее найти. И солдат тоже как сквозь землю провалился. Возвращайся, Райли, пока они не разнесли все вокруг.

Эмбер

«Мы не должны этого делать».

Я подавила голос совести и спустилась по последнему эскалатору, ведущему в казино. Здесь внизу действительно был совсем другой мир: звенели звонки, в воздухе витали волны беспорядка и волнения, а именно этого так не хватало в моем номере. Именно это мне и было нужно, чтобы отвлечься от… всего. Я не хотела думать о «Когте» или Ордене. Не хотела вспоминать тренировки Лилит и предательство Данте. Не хотела думать о Райли или об охватившем меня внезапном, безумном желании человека, который шел рядом со мной. Я не хотела чувствовать ничего. Я просто хотела отвлечься и забыться, хотя бы на ближайшие несколько часов.

Гаррет явно был не в восторге, когда мы шагнули на выложенный ковром пол. Он как обычно внимательно осмотрел комнату, а потом спросил:

– Ну, куда пойдем сначала?

Хороший вопрос. Раньше я никогда не была в Вегасе. Хоть и видела огромное количество рекламы и несколько фильмов, в которых фигурировал знаменитый Город греха. В каждом из этих фильмов Лас-Вегас представал в одном и том же свете: таинственный город, где можно было за несколько часов сколотить целое состояние и так же быстро лишиться всего. Для нашей расы это понятие о богатстве было интригующим, почти одурманивающим. Может быть, я и детеныш, может быть, я скрываюсь от организации и Ордена Святого Георгия. Но это не отменяет того факта, что я дракон.

Я заметила горящие яркими огнями игровые автоматы, улыбнулась и потянула Гаррета за рукав.

– Сюда, – сказала я, утягивая его к мерцающему свету. – Выглядит довольно просто. Посмотрим, как быстро здесь можно проиграть доллар.

* * *

Вот за сколько: примерно за тридцать секунд, которые мы потратили, чтобы понять, по какому принципу работают игровые автоматы. Я поняла, что это были современные автоматы. Чтобы сыграть в них, не нужно тянуть за ручку. Вообще-то, ручка была всего лишь украшением, все было автоматическим, то есть нужно было просто нажать на кнопку и смотреть, как крутятся крошечные яблоки, колокольчики и семерки. Это продолжалось несколько секунд, а потом они останавливались – и всегда не было ни одной комбинации, – и на экране появлялась надпись, любезно извещающая о проигрыше.

– Черт, – пробормотала я, после того как скормила автомату третий доллар. – Последний доллар, – я посмотрела на солдата, который настороженно, будто сторожевой пес, стоял, глядя на меня. – Эй, Гаррет, у тебя же нет мелочи, да?

Он бросил на меня быстрый взгляд, уголок его губ дернулся вверх, а потом он снова продолжил осматривать этаж.

– Я думал, что драконы любят накапливать свои богатства, – тихо сказал он. – А не просаживать их в игровых автоматах.

– Я вкладываю инвестиции, – я сморщила носик. – А в последний раз у меня даже почти выпало три семерки. Мне вот-вот повезет.

– Ну конечно.

Я ткнула его в ребра. Он фыркнул.

– Ладно, – пробормотал я, опуская руку в карман. – Придется поставить пятак.

Но, прежде чем я успела опустить монетку в автомат, Гаррет вскочил со стула и схватил меня за руку. Мое сердце бешено заколотилось, по коже пробежали мурашки, а солдат оттащил меня от автоматов в толпу.

– Гаррет, – мне пришлось перейти на бег, чтобы успевать за ним. – Что ты делаешь?

– Безопасность, – ответил он. Я обернулась и увидела двух мужчин в форме. Один из них увидел, что я смотрю на него, нахмурился и направился прямо к нам, пробираясь через поток людей.

– Он идет за нами! – пискнула я.

– Не паникуй, – Гаррет сжал мою руку. – Не показывай, что нервничаешь. Просто иди вперед и не оборачивайся.