Неземная - Синтия Хэнд (2020)

– Это лучше, чем выделяться из толпы, – взволнованно говорю я, потому что заметила ржаво-синий пикап, мелькающий между деревьями перед домом.

– Мне пора бежать, мам.

Я быстро обнимаю ее. А затем выбегаю за дверь, спускаюсь с крыльца и запрыгиваю в пикап Такера еще до того, как тот успевает затормозить. Вскрикнув от неожиданности, он жмет на тормоз.

– Поехали.

Я улыбаюсь ему самой невинной улыбкой. Его глаза сужаются.

– Что с тобой?

– Ничего.

Такер сводит брови. Он всегда знает, когда я вру. И меня раздражает, что так много приходится скрывать от него.

– Мама вернулась, – вздохнув, признаюсь я.

– И ты не хочешь, чтобы она видела нас вместе? – обиженно спрашивает он.

Я оглядываюсь через плечо и сквозь боковое стекло пикапа вижу мамино лицо в окне. Я машу ей рукой, а затем вновь поворачиваюсь к Такеру.

– Что за глупости? – выпаливаю я. – На самом деле я просто горю желанием научиться ловить рыбу на мушку. Вот и все.

Он явно не верит мне, но решает не докапываться. А вместо этого приподнимает «Стетсон», чтобы поприветствовать маму. И она тут же скрывается в доме. Я расслабляюсь. Дело не в том, что мне не хочется, чтобы мама видела нас с Такером вместе. А в том, что она сразу примется расспрашивать его. И обязательно поинтересуется, чем мы с ним вместе занимаемся. Вот только я сама понятия не имею, чем мы занимаемся с Такером Эйвери.

– Ловить рыбу на мушку легко, – часа через два говорит Такер, после того как показал мне все приемы рыбной ловли на берегу Снейк-Ривер. – Тебе просто надо думать, как рыба.

– Поняла. Думать, как рыба.

– Не смейся, – предупреждает он. – Посмотри на реку. Что ты видишь?

– Воду. Камни, палки и грязь.

– Приглядись. Река – это отдельный мир, и быстрый, и медленный, и глубокий, и мелкий, и яркий, и темный. Если ты посмотришь на это как на место, в котором живут рыбы, то тебе станет легче поймать одну из них.

– Хорошо сказано. Ты что, ковбой-поэт?

Он краснеет, что мне кажется совершенно очаровательным.

– На реку смотри, – бормочет он.

Я послушно перевожу взгляд. Река действительно похожа на маленький уголок рая. Золотистые лучи солнечного света прорезают воздух, извилистый берег отбрасывает на воду глубокие тени, а осины и тополя шелестят на ветру. Но больше всего внимание привлекает сверкающая река. Она живая, бурлящая и журчащая, а ее зеленые глубины полны тайн. И чудесной, вкусной рыбы.

– Давай начинать. – Я поднимаю удочку. – Клянусь, я думаю, как рыба.

Такер фыркает и закатывает глаза.

– Ну что ж, рыба. – Он показывает на берег. – Здесь песчаная отмель, где будет удобно стоять.

– Подожди. Я правильно поняла, что ты хочешь, чтобы мы зашли на середину реки?

– Да, – подтверждает он. – Будет немного холодновато, но, думаю, ты выдержишь. У меня нет болотных сапог твоего размера.

– И это не одна из твоих уловок, чтобы потом спасти меня? – Я склоняю голову набок и, прищурившись от солнца, смотрю на него. – Я не забыла про прыжки с дерева.

– Не-а, – с усмешкой говорит он.

– Ну ладно.

Я шагаю в реку и тут же резко вдыхаю от холода, но не останавливаюсь, а иду дальше, пока не оказываюсь по колено в воде. Достигнув края узкой песчаной отмели, про которую говорил Такер, я пытаюсь найти устойчивое положение на гладких речных камнях. Холодная вода врезается в мои голые ноги. Я расправляю плечи и перехватываю удочку так, как он показывал мне раньше, затем натягиваю леску и жду, пока Такер подойдет и наденет мушку.

– Это одна из моих любимых, – говорит он. – Серая утренняя поденка[34].

Его руки проворно и грациозно прикрепляют крючок с пухом, который по виду напоминает насекомое.

– Как мило, – отвечаю я, хотя совершенно не понимаю, о чем он говорит.

По-моему, приманка похожа на мотылька. Уверена, для рыбы это настоящий деликатес.