Неземная - Синтия Хэнд (2020)

– Увидимся позже, – говорит она Джеффри и вышагивает в сторону двери во главе своей маленькой свиты.

Они выходят из столовой, и тут же помещение заполняет гомон, когда все школьники начинают одновременно говорить.

Венди отпускает мою руку.

– Привет, – поворачиваясь к ней, говорю я. – Прости меня за все те глупости, что я наговорила.

– И меня прости.

– Потусуемся после уроков?

Она улыбается.

– Конечно. С радостью.

Мы с Венди запираемся в моей комнате и, склонившись над книгами, делаем домашние задания. Мы почти не разговариваем и лишь изредка отрываемся от тетрадей, чтобы улыбнуться или спросить друг друга о чем-то. Правда, я сейчас думаю не об аэродинамике и трех основных законах, которые объясняют, как тело поднимается в воздух. На уроках мы в основном занимаемся числами и высчитываем углы, и это никак не связано с реальными полетами, но по иронии судьбы у меня все прекрасно получается.

Но я не могу перестать думать о Кристиане. Он так и не появился на истории Британии.

– Слышала, ты идешь на бал с Джексоном Ловеттом, – закрывая книгу, говорю я и закрываю учебник, так как все равно не занимаюсь уроками. – У вас все чики-пуки, или как?

– Да, – говорит она со счастливой улыбкой.

– Что ты наденешь?

Она прикусывает губу. Видимо, с гардеробом еще ничего не решено.

– Ты еще не выбрала платье?

– У меня есть одно, – говорит она, стараясь, чтобы ее голос звучал бодро. – Я надеваю его в церковь, но думаю, если его слегка приукрасить, оно подойдет.

– О нет. Никакого платья для церкви.

Я вскакиваю и направляюсь в дальний угол гардеробной, где хватаю два вечерних платья, которые надевала на танцы в Калифорнии, а затем марширую обратно. Остановившись, я демонстрирую ей оба наряда.

– Какое тебе больше нравится?

Венди старательно отводит глаза.

– А как же ты? – заикаясь, выдавливает она.

– Я не пойду.

– Не верится, что тебя все еще никто не пригласил.

Я пожимаю плечами.

– Почему бы тебе самой кого-нибудь не пригласить? В чем смысл равноправия полов, если мы даже не можем пригласить парня на танцы? Я же позвала Джейсона.

– Я ни с кем не хочу идти.

– Ну-ну.

– Что?

– Я не стану ничего говорить.

– Как бы там ни было, Джейсон Ловетт станет твоим прекрасным принцем на школьном балу, и тебе просто необходимо платье Золушки. Так что выбирай.

Она не сводит взгляда с бледно-розового платья, которое я держу в левой руке.

– Возможно, оно будет слегка болтаться на тебе, – говорю я, протягивая ей вешалку.

– Да? Думаешь, я буду выглядеть в нем смешно?

– Пойди и примерь.

Она выхватывает у меня платье из руки и бежит в гардеробную.

– Ты слишком высокая, – хнычет она из-за двери.

– Для этого и нужны туфли на высоком каблуке.

– И грудь у тебя больше, чем у меня.

– Не верю.

Дверь распахивается. И Венди замирает передо мной. Ее золотисто-каштановые волосы струятся за спиной. Конечно, подол платья осел у ног, но это поправимо.

– Ты выглядишь потрясающе.

Я роюсь в шкатулке в поисках подходящего ожерелья.

– Завтра поедем в Джексон и поищем тебе серьги. Жаль, что ближайший торговый центр находится в Айдахо-Фолс. В «Клэрис» лучшая бижутерия для бала. Сколько туда добираться, часа два?

– Два с половиной, – отвечает Венди. – К тому же у меня уши не проколоты.

– Думаю, я смогу найти картофелину и острую иглу.

Она резко выдыхает и прикрывает уши руками.

– Как ты вообще развлекалась, пока я не появилась в твоей жизни? – спрашиваю я.

– Гоняла коров.

Раздается резкий стук в дверь, и в комнату заглядывает мама. Венди мгновенно краснеет до корней волос и пятится к двери в гардеробную, но мама уже заходит в комнату и смотрит на нее.

– Что это вы тут делаете? Платья примеряете? А почему меня не позвали? – восклицает она.