Неземная - Синтия Хэнд (2020)

Протянув руку, я обхватываю его ладонь, и этот жест настолько привычный, словно мы провели вместе всю жизнь. Кристиан поднимает вторую руку и касается моей щеки. Его пальцы невероятно горячие, и прикосновение обжигает меня, но я не отстраняюсь. Мы замираем на мгновение, словно время остановилось, словно огонь не подкрадывается к нам. А затем оказываемся в объятиях друг друга. Тела прижимаются теснее, мы как будто становимся единым целым. И через секунду земля уходит у нас из-под ног.

Я возвращаюсь в реальность, ловя ртом воздух. Кристиан смотрит на меня, широко раскрыв глаза. Мы не движемся в танце, а просто замерли посреди танцпола, уставившись друг на друга. Сердце колотится так сильно, словно пытается выпрыгнуть из груди. На меня накатывает волна головокружения, а ноги так дрожат, что я пошатываюсь. Кристиану приходится поддерживать меня.

– Ты в порядке?

Он быстро оглядывается по сторонам, чтобы посмотреть, наблюдает ли кто-то за нами. Так и есть. За его плечом я вижу Кей, которая сверлит меня полным ненависти взглядом.

– Пойду подышу свежим воздухом.

Я вырываюсь из его рук и устремляюсь к двери на террасу. На улице стало прохладно. Я прислоняюсь к стене, закрываю глаза и пытаюсь успокоить бешено колотящееся сердце.

– Клара?

Я открываю глаза. Кристиан стоит передо мной. У него такой же потрясенный вид, как и у меня, а его лицо выглядит бледным в свете фонарей.

– Все в порядке, – уверяю я и улыбаюсь, чтобы доказать это. – Просто в зале очень душно.

– Принесу тебе чего-нибудь выпить, – говорит он, но не двигается с места.

– Я правда в порядке.

Я чувствую себя глупо. А затем меня охватывает злость. Не такого предназначения я себе желала. Улететь из леса, сжимая Кристиана в объятиях. И что потом? Моя миссия выполнена, а великолепный Кристиан Прескотт отправится спасать мир. Получите, распишитесь.

Я ощущаю себя подпоркой.

– Пойду, принесу пунш, – говорит Кристиан.

Я качаю головой.

– Это была плохая идея.

– Ты о чем?

– На самом деле тебе бы хотелось находиться здесь не со мной, – посмотрев ему в глаза, объясняю я. – Ты по-прежнему любишь Кей.

Он не отвечает.

– Мне казалось, между нами существует какая-то связь, но… Я просто хотела тебе понравиться. У меня никогда не было отношений, как у тебя с Кей. – К моему ужасу, у меня на глазах выступают слезы.

– Прости, – наконец выдавливает он и прислоняется к стене рядом со мной. Его лицо становится необычайно серьезным. – Ты мне нравишься, Клара.

От этих эмоциональных американских горок, на которых я катаюсь весь вечер, меня начинает пошатывать. А еще разболелась голова.

– Ты меня даже не знаешь, – говорю я.

– Но с удовольствием узнаю.

Если бы он только знал, как это важно. Но прежде чем я успеваю что-то сказать, дверь на террасу открывается и перед нами возникает Брейди Хант.

– Сейчас объявят короля бала, – выразительно посмотрев на Кристиана, говорит он.

Но Кристиан колеблется.

– Иди, – подталкиваю его я.

Брейди с любопытством смотрит на меня, а затем возвращается внутрь. Кристиан подходит к двери и придерживает ее для меня, но я качаю головой.

– Задержусь тут на минутку.

Я закрываю глаза и не открываю их, пока не слышу, как щелкает дверь. Воздух внезапно ощущается невероятно холодным. Одного за другим мистер Эриксон объявляет королевских придворных, и почти все они из спортивных команд.

– А королем танцевального вечера становится… – начинает мистер Эриксон.

В комнате повисает абсолютная тишина.

– Кристиан Прескотт.