Дрейк - Вероника Мелан (2013)

— Я дам тебе тест, — вдруг сказал он тогда, когда я уже почти перестала ждать какой-либо реакции. — Если ты сможешь справиться с заданием, я буду тебя учить. А потом, если ты захочешь, возьму тебя на работу. Но только в том случае, если наличие твоих способностей подтвердится.

В этот момент я подумала, что узлом скручу все эти «способности», лишь бы они проявились и показали себя в правильном свете.

Учиться? Работать? Жить здесь?

Я украдкой бросила взгляд на далекий город. Правда так может быть? Внутри тут же привиделась картинка меня, пытающейся пропихнуть руку по локоть в приоткрытую дверь, за которой чудесная страна. Усердно так пропихнуть, с высунутым языком.

Сердце нервно застучало. Очень…. очень хотелось, чтобы все двигалось в правильном направлении. Только бы не провалиться….

— А в чем заключается тест?

Ладошки сцепились замком, от нетерпения хотелось переминаться с ноги на ногу.

Вдруг меня перепутали с кем-то? Вдруг увидели совсем не то, что я на самом деле умею? Вот будет стыдно.

Дрейк повернулся лицом. Теперь лунный свет падал на его спину, оставляя задумчивые серо-голубые глаза в тени. Почему-то казалось, что темнота ему, как хищному коту, совершенно не мешает.

— Тебе нужно отдохнуть. Я все объясню, когда ты выспишься. Нет смысла пытаться вложить информацию в уставший мозг.

Я сдержала разочарованный вздох.

Хотя, наверное, он прав. Усталость давала о себе знать, день был нервный и напряженный. Значит, придется томиться любопытством до утра.

Но что же все-таки за тест? Что и как там будут проверять? Смогу ли? Умру ведь, пока буду ворочаться на мятых простынях, слушая гостевой храп из зала! Выведать бы хоть немного больше сейчас, но ведь если бы хотел сказать, уже сказал бы. А так клещами не вытянешь лишнего.

— Пойдем, — вдруг неожиданно произнес Дрейк, когда я уже, было, собралась вежливо попрощаться.

Подготовленные слова тут же выветрились.

— Куда?

— Туда, где ты сможешь отдохнуть.

— Здесь? — я отчего-то растерялась. — Я домой собиралась….

— Зачем?

— Отдохнуть…. Вы ведь сказали, что до утра все равно тест не начнете.

— Я предоставлю тебе место для отдыха здесь, в Нордейле. Нет смысла перемещаться назад, все равно, пока ты находишься здесь, в твоем мире время стоит.

Я в нерешительности молчала. Он тоже.

— В чем дело? Ведь ты это уже заметила про время, так?

— Да, — осторожный кивок. — Только не поняла, как это работает.

Дрейк сложил руки на груди.

— В деталях пока объяснять не буду. Просто знай, что когда ты находишься дома, время в мире Уровней движется. Но только теоретически. Закаты сменяют восходы, один час сменяет другой на циферблатах. Но это только видимость — на самом деле время здесь отсутствует. Оно заморожено. И поэтому для тебя в этот момент не движется нигде.

Это было сложно для понимания. Совсем непривычно. Но подтверждало кое-какие из возникших ранее в моей голове догадок. Некоторое время я переваривала услышанное. Ведь одно дело об этом думать самому, другое — слышать от того, кто в этом мире живет.

— Если время не идет, то и люди не стареют?

— Так и есть.

— И я тоже?

— И ты тоже, пока находишься здесь, — серебристая куртка несколько раздраженно передернулась в плечах.

— И не умирают?! — это же открывался целый пласт для исследований и размышлений. Один только факт отсутствия времени все перевернул бы для наших ученых, а тут еще и не стареет никто! Что же получается, живут вечно?… А как же…

— Бернарда. Когда ты подтвердишь свои навыки, тогда я отвечу. А пока мне это не интересно.

Голос прозвучал сухо и довольно жестко.

Я быстро оправилась от навалившейся щенячьей радости по поводу вечной молодости. Черт, снова этот тест…. Который теперь нужно во что бы то ни стало пройти. Хотя бы для того, чтобы выбить себе билет в «безвременное пространство» нового мира.