Одиночка - Виктор Гавура (2021)

Из расположенных по бокам покоев доносилась музыка клавесина и струнного оркестра, кто-то пел тенором по-итальянски. Слышался стук бильярдных шаров и возгласы играющих в карты. В одной из комнат шумно блудили, раздавался многоголосый мужской хохот и неистовый женский визг. Там явно предавались свальному греху: слышались возрастающие женские стоны, приближающиеся к кульминации. Каковы гости, таков и пир. Знать, не ошибся в нахождении адресата, попал туда, где порок пирует об руку с развратом.

‒ Черт бы вас всех задрал! ‒ в сердцах сказал Павел неподобным площадным наречьем. И спохватившись, что «черт» совершенно богомерзкое слово, истово осенил себя широким крестным знамением, что не осталось незамеченным от искоса брошенного взгляда шельмы дворецкого.

А ведь этот тлетворный дурман не есть излишеством предновогодней ночи. После восшествия на престол Петра ІІІ беспутный разврат в Петербурге стал веленьем моды, он ныне сделался делом обычным, почти вмененным в обязанность придворных. Так повелось от начала времен: Ad exemplum regis componitur orbis[13].

«Отчего соблазн получения легких денег так быстро овладевает людьми?» ‒ средь этого шалого бесчинства подумалось Павлу. Но он не успел ответить на этот, не слишком занимавший его вопрос, как послышалась сопранная ария, звучала соль-мажорная каватина, исполненная драматизма и печали, гимн одиночеству на пустынных просторах Отчизны. Павел замер, потрясенный силою и проникновенностью необычайно чистого женского голоса, столь пленительного и совершенно неуместного здесь.

Молил я подругу: «Сними эту маску,

Ужели во мне не узнала ты брата?

Ты так мне напомнила древнюю сказку,

Которую раз я услышал когда-то.

Для всех ты останешься вечно-чужою

И лишь для меня бесконечно-знакома,

И верь, от людей и от масок я скрою,

Что знаю тебя я, царица Содома».

Вспомнилось стихотворение, которое он не знал. Тем временем дворецкий торжественно распахнул перед ним створки двойной двери в величественную залу с высокими темными окнами. Сверху они были наполовину драпированы ламбрекенами из штофа темного бордо, спускавшегося по бокам причудливыми фестонами и пышными складками. Темные глянцевые панели полированного дуба усугубляли царящий здесь полумрак.

Стены украшали потемневшие от времени масляные полотна с портретами исторических персон прошлых веков в тяжелых золоченых рамах. Будто издалеча, с них взглядывали лики, долженствующие означать некую связь их с владельцем этих хором. Они глядели гордо, с весьма заметной надменностью, поскольку ни один из них не имел ни малейшего касательства к хозяину дворца. Пахло увядшими цветами, отдающими гнилью.

Облицованный белоснежным каррарским мрамором камин мерцал багровыми огнями. Каминная полка опиралась на плечи искусно вырезанных атлантов из того же мрамора. На ней стояли парные вазы рубинового стекла. Меж ними высились бронзовые часы со скульптурой поверженного рыцаря и нависшим над ним драконом с распростертыми перепончатыми, как у нетопыря крыльями. Стрелки приближаются к двенадцати, еще несколько минут и наступит Новый год.

По углам залы, в полумраке алели высокие, в рост человека, вазы из пунцового камня. В навощенном до зеркального блеска паркете отражался высокий потолок, обитый живописным полотном. На нем, с поразительной правдоподобностью было изображено волнующееся море, корабль с принявшими ветер парусами, накрененный в лихом галсе с Одиссеем у кормила, и витою надписью золотом: «Дорогу осилит идущий». Дороги, которыми мы блуждаем по жизни, редко ведут к дому, вспомянулась ему горемыка Пенелопа.