Академия оборотней: верпанты - Ольга Коротаева (2019)

Бросилась вверх по склону, рассчитывая выгадать пару секунд, но в спину ей донёсся лишь холодный смех. Казалось, маги только рады были поиграть с жертвой подольше. Она спрыгнула в небольшое ущелье и, прижав уши, прислушалась. Те, кто тащил её – взрослые особи и опытные охотники. Глупо и пытаться убежать. Но дать себя растерзать она не могла.

Вроде тихо. Надо бежать, сообщить Зиксу, что его брат в страшной опасности. Но стоило высунуть нос из убежища, как на неё набросились две беззвучные тени.

Глава 6

Зикс

Энам дёрнулся было, но Зикс его оттащил и, прижав к снегу тяжёлой лапой, едва слышно рыкнул. Тихо! Нельзя выдавать себя раньше времени. Было странно, что отец приказал своим прихвостням похитить Лерану, ведь ледяной маг заявил, что она истинная пара его сына. Наверняка решил убедиться, так ли это. И если Зикс поддастся и бросится на помощь, то…

Сжал челюсти до скрипа. Девчонка сразу же умрёт! Отцу невыгодно, чтобы один из его сильнейших оружий обрёл счастье и стал счастливым. Мотнул головой: да и невозможно это! Никакая Лерана не истинная. Просто очередная его игрушка, с которой он позабавится и отомстит обеим сёстрам за брата.

Лерана вывернулась и преобразилась. Её зверь обладал изяществом и грацией… Длинные лапы, поджарый живот, узкая морда. Сердце бухнулось в рёбра: пантера понравилась его зверю. Зикс припал к земле и, наблюдая, как маги играют с жертвой, в бессильной злобе царапал наст. Загнали в ущелье, напали вдвоём… Прижали к земле.

Пристально наблюдая за слугами ледяного мага, ощутил, как адреналин забурлили в венах, даже в ушах зашумело. Ну уж нет! Это его жертва! Никто не прикоснётся к девчонке… во всяком случае, пока Зикс сам не сделает это.

Бросок и несколько широких прыжков, которые отделяли его от уже обречённых магов, Зикс одолел за долю секунды. Первый маг так и не узнал, откуда пришла его смерть. Заледенелый труп останется украшать это ущелье до самого лета, когда лёд слегка оттает, и замороженное мясо напитает мелких хищников.

Но резкий выброс магии на пару мгновений обесточил Зикса, и второй маг тут же накинулся на верпанта. Ощутив, как сковывает лапы колкий лёд, Зикс зарычал и отчаянно рванулся, но, увы… слуги ледяного мага, вышколенные за многие битвы, никогда не отступали даже на скользком пороге смерти.

В бессильной злобе Зикс заметался по ледяной ловушке, однако момент был упущен – его силы не хватало на то, чтобы разорвать магические оковы. Он попался в простейшую ловушку, и теперь Лерана точно умрёт, а отец получит ещё один поводок контроля строптивого сына. Удушающий холодом, сковывающий жизнь и превращающий в раба.

Ощутив слабое покачивание спеленавших его пут, асс рванулся изо всех сил. Что бы ни вызвало ослабление магии его противника, Зикс мгновенно воспользовался шансом. Вкладывая всё возможное сопротивление, накачивая морозной силой ответный удар, сосредоточился на выбросе магии так, словно от этого зависела его собственная жизнь, а не Лераны.

Оковы разлетелись вдребезги, и пара осколков впилась в нежное тело тёмной пантеры. Лерана болезненно заскулила, но челюстей не разжала. Только сейчас Зикс осознал, что именно отчаянный поступок девчонки спас его… Да и её тоже. Пантера намертво вцепилась в горло их общему врагу, который, задыхаясь, подёргивал лапами на окровавленном снегу.

Как много остро пахнущей крови! Зикс дёрнул носом и зарычал. Это всё её кровь! Раненая Лерана закатила глаза и обмякла, но даже сейчас зубов не разжала. Зикс преобразился и бросился к своей едва живой жертве.

– Идиотка! – прошипел он, с трудом разжимая заиндевевшие челюсти хищной кошки. – Кретинка! Самоубийца! Вцепиться в мага… Додуматься надо!

К нему подбежал Энам. Парень охнул и, осторожно пнув мёртвого зверя, схватил девчонку.