Трон Знания. Книга 1 - Такаббир Кебади (2016)

Выйдя из-за очередной груды остроугольных камней, они остановились на краю глубокого котлована. Вероятно, именно так выглядит муравейник изнутри. Внизу, по колено в воде копошились рабочие: одни орудовали лопатами, другие раскачивали огромные сита. Облепив противоположный склон, люди отламывали твердую породу кирками и мотыгами. Над обрывом стояли несколько человек. Вцепившись в веревки, вытягивали из ямы ведра, наполненные глиной.

– Анатан! К тебе, – крикнул старик, сложив руки в рупор.

На дне котлована от толпы рабочих отделился невысокий худощавый человек в резиновых сапогах до середины бедра и устремился вверх по дорожке, похожей на сброшенный вниз серпантин.

Через несколько минут загорелый, средних лет мужчина – с веселым искристым взглядом и выгоревшими на солнце короткими волосами – поклонился Малике. Вытер руку о рубаху, протянул Адэру:

– Анатан Гравель.

Стиснув крепкую ладонь, Адэр почувствовал шершавые мозоли.

Немного позже, сидя на деревянных стульях в кабинете начальника и держа запотевшие стаканы с холодной водой, Адэр и Малика наблюдали, как Анатан достает из старенького сейфа стопки документов и раскладывает на столе.

– Это карточки рабочих. Это расчетные ведомости, – объяснял он, похлопывая рукой по пачкам. – Здесь копии моих отчетов. А это сводные таблицы по добыче камней за последние пять лет.

Пролистывая бумаги, Адэр почти не вникал в цифры. Он слушал мелодичный тягучий голос, смотрел в открытое простодушное лицо Анатана и понимал, что прииском заправляет настоящий хозяин.

– Копаем до подземных вод, промываем каждую песчинку, копаем дальше. Вот и вся наша работа, – говорил Анатан, подталкивая к Адэру очередную пачку. – Мне бы машины, как в Партикураме. Есть такие – с черпаком, вокруг колес гусеницы, и едут они везде, что по грязи, что по камням.

– Откуда знаешь? – спросил Адэр.

– Ребята с заработков вернулись. От них и знаю.

– Почему вернулись?

– Говорят, дома лучше. Здесь хоть и кроют крепким словцом, зато на родном языке. А еще мне бы машину рабочих возить.

Адэр усмехнулся:

– Где топливо возьмешь?

– А вы где берете?

– Из Ларжетая привозят.

– Из столицы, значит. А в Ларжетай откуда привозят?

– Из Тезара.

Анатан присел на край стола:

– А мы ведь в Ларжетай по топливо не ездим, и в Тезар не ездим. Я как-то разведку проводил, колодцы копал. Вытягиваю из одного колодца ведро, а вода горючим пахнет.

Адэр насторожился:

– Горючим, говоришь?

– Ну да. Раз написал наместнику, два. Молчок! Ну, тут умельцы нашлись, из этой воды топливо гонят. Правда, это топливо доброго слова не стоит. Мопеды трещат, дымом плюются. Но едут!

– Далеко колодец?

– А я вам на карте покажу, – сказал Анатан и достал из сейфа потертую временем карту.

За разговорами незаметно пролетел день, за окном потянулась вереница рабочих.

– Дневная смена? – спросила Малика.

– Мы ночью не работаем, – ответил Анатан. – Вокруг ады. В потемках в нору нырнешь – никакая трещотка не поможет. И в темноте много не намоешь.

– У тебя рабочих гораздо больше, чем на других приисках, – промолвил Адэр, взглянув в блокнот. – А объем добычи скачет.

– На моем объекте самый тяжелый труд. Попробуй-ка, вгрызись в глину и камни, дойди до месторождения, и все вручную. Представляете, сколько рук надо? Да вы сами все видели. А насчет добычи… Пока роем – пусто, начинаем мыть – густо, мороз ударил – взрываем, оттаяло – вновь начинаем рыть.

– Как насчет воровства? – спросил Адэр.

Анатан посмотрел с удивлением:

– Какого воровства?

– При обыске рабочих камни находили?

– Что вы такое говорите? Мы никого не обыскиваем.

Адэр покачал головой:

– Значит, воруют, а ты потворствуешь.