Призванная для Дракона - Алина Углицкая (2020)

Рука Рильфа застыла в воздухе. Он инстинктивно опустил взгляд вниз и не успел уклониться.

Кинжал, брошенный Крейном, впился ему в плечо.

Не смертельно. Почти не больно. Но момент был упущен. Прорвав круг нападавших, бывший лаэрд бросился к брату.

Страх и паника охватили Рильфа, превращая его лицо в маску безумия.

— Убейте его! — заорал он на пределе возможностей. — Убейте!!!

Крейн был уже в двух шагах. Лезвие его палаша сверкнуло на солнце, на мгновение ослепляя Рильфа и заставляя взвыть.

Здоровой рукой он выхватил из ножен клинок, надеясь, что успеет отразить удар до того, как тот проткнёт ему сердце…

Но удара так и не последовало.

Легким движением, словно играючи, Крейн выбил оружие из его руки. Лезвие палаша замерло, царапая горло Рильфа. А потом прозвучали слова, каждое из которых прогремело, как гром в тихий полдень:

— Я, Крейнеррин Даберрон, сын Ринвальда Даберрона, внук Руфуса, по праву крови, данному мне при рождении, заявляю права на титул лаэрд, Обсидиановые земли и весь Латгейра. Призываю в свидетели Небо, Землю и Ветер. И всех Предков нашего рода. Принимаешь ли ты мой вызов, брат?

Он говорил спокойно, без спешки, ни на йоту не повысив голос. Но от еготона по телу Рильфа пробежал холодок.

Драги за спиной Крейна застыли в недоумении, не зная, что теперь делать.

— Бра-а-ат, — Рильф попытался растянуть губы в усмешке, но они отчаянно складывались в гримасу, — ты бросаешь мне официальный вызов?

— Да.

Ответ был коротким и твердым, как и взгляд, которым Крейн буквально пригвоздил Рильфа к месту.

Рильфа сглотнул. Скосил глаза на клинок, что холодил его шею. Официальный вызов, брошенный просветителях, нельзя игнорировать. Он должен ответить. Должен его принять, таковы драконьи обычаи.

Рильфа был плохим воякой, и он это знал. Но ему и не нужно махать мечом, он умеет кое-что получше. Например, в любой ситуации находить выгоду для себя.

Он ухмыльнулся, демонстрируя зубы:

— Я ранен, брат. Так что сейчас наш бой будет считаться нечестным. Позволь мне залечить мою рану.

Крейн прищурился, обдумывая сказанное. Рильфа прав, бой должен быть равным, иначе его результаты можно оспорить.

— Будь по-твоему.

Плавным движением он убрал лезвие от горла брата. И в этот момент земля ушла у него из-под ног. Резко, без предисловий. Ее словно выдернули из-под него, как ковер.

Он сам не понял, как оказался лежать плашмя. Только что стоял на ногах — и вдруг лежит, распластанный на снегу, смешанном с грязью. А сверху возвышается Рильфа.

Тот выдернул из плеча кинжал, отбросил в сторону и кивнул даргам:

— В замок его. В подземелье!

А потом, нагнувшись ближе, глумливо сказал:

— Надеюсь, ты не откажешь мне в любезности, брат. Побудь моим гостем, пока я залечу свою рану.

Глава 23

— Ты голодна, — Равель кивнула на накрытый стол, — наш гость тоже прибыл издалека. Поэтому предлагаю всем немного подкрепиться. Вы согласны со мной, энейре? — она бросила на мага вопросительный взгляд.

— Согласен, дитя.

Опустив глаза в тарелку, Тая молча начала есть. Только теперь, оказавшись за накрытым столом, среди ароматных блюд, она поняла, как сильно проголодалась. А может, это все нервы. Она всегда испытывала чувство голода, если нервничала.

Ей пришлось следить за собой, за своими манерами, чтобы не хватать куски, не запихивать в рот, не глотать, не жуя, как дикарка. А очень хотелось.

Желудок недовольно бурчал, требуя еще и еще. Его бурчание было тихим, почти незаметным, но щеки Таи окрасились в красный цвет. Испытывая неловкость, она схватила бокал с золотистым напитком и залпом сделала несколько глотков.

Когда поставила бокал на стол, оказалось, что Равель и маг смотрят на нее.

— Что? — она почувствовала, как румянец стыда заливает шею и грудь.