Призванная для Дракона - Алина Углицкая (2020)

— Такие бои проходят в драконьей ипостаси. Император даст им обоим возможность обратиться на время боя, но есть одно «но»: Крейн физически сильнее брата, но сейчас львиная доля егозил уходит на тебя. Если ты еще не догадалась, то я скажу. Он питает тебя через брачную вязь, бессознательно, конечно. Не дает демону иссушить твое тело. И теперь, когда ты далеко от него, ему все труднее становится это делать. Твой организм начал испытывать энергетический голод. Разве ты не удивилась, что так много ешь?

Тая кивнула.

— И боюсь, Крейн даже не знает, что происходит, — добавил маг. — Неон в любом случае чувствовал, что тебе нужна помощь ясновидящей, иначе не заставил бы Рензозабрать тебя в Орана.

Тая посмотрела на белую, как мел, Равель. Потом опустила взгляд вниз.

В одно мгновение в ее голове пронеслась тысяча мыслей. Но она отбросила их. Хватит раздумывать и колебаться. Абальд прав, она должна действовать.

— Что я должна делать?

— Отдохнуть с дороги. Набраться сил. А потом мы вызовем роды.

— Энейре! — воскликнула Равель, приподнимаясь. — Но ведь Рильфа!..

— Это уже не важно, — маг резким жестом заставил ее замолчать. — Если мы не сделаем это, Крей утратит единственный шанс!

Глава 24

Когда-то давно, когда еще жив был отец, Крейн иногда спускался сюда. В это темное, мрачное подземелье, укрытое под цокольным этажом замка. Туда вела каменная лестница, сложенная из грубо отесанных базальтовых плит.

Замок стоял здесь уже не одну сотню лет, кто и когда построил его — никто из Обсидиановых уже не помнил. Ходили, правда, слухи, что он был здесь еще до того, как драконы пришли в этот мир. И Крейн верил этим слухам. Но не совсем.

Сам замок выглядел достаточно новым, лет пятьсот-шестьсот — не больше. А вот цокольный этаж и подземелье были намного древнее. Намного.

Широкие каменные ступени стерлись от времени под сотнями, а может и тысячами ног. Стали гладкими, отполированными и… протёртыми. Стоило лишь бросить взгляд на лестницу, как становилось видно: середину ступеней будто вдавили, словно они были сделаны не из камня, а из глины.

Сколько лет он здесь не был?

Крейн никогда не задавался этим вопросом. Но сейчас, когда подручные Рильфа втолкнули его в темноту, пахнущую плесенью и застоявшейся, тухлой водой, именно эта мысль мелькнула у него в голове.

Он замешкался, прислушиваясь к тишине, наполняющей подземелье.

— Иди! — один из даргов ткнул его в спину.

Захотелось расправить плечи, развернуться, ответить наглецу…

Но Крейн сдержался. Только ссутулился еще больше и голову опустил.

Конвойные были ему незнакомы. Видимо, родились, когда он уже ушел. Молодые, бестолковые и наглые, как все мальчишки. Он мог бы раскидать их одной рукой.

Мог бы. Но не сейчас. Пусть думают, что он слаб и ни на что не способен. Что Рильфа его основательно потрепал.

Он спрятал усмешку и направился вглубь подземелья.

Один из конвойных нес в руке факел. По неизвестной причине кристаллические светильники здесь не хотели работать. Так же и магия здесь не работала, только грубая сила. Будто что-то мешало ей. Что-то, заложенное в эти стены неизвестными строителями.

Много лет драги искали, что это может быть — и не нашли. Никаких зацепок, никаких предположений. Это просто существовало — и все.

Красноватый свет факела освещал пространство на пару шагов вокруг. Тени идущих стелились по полу, трепетали на стенах, вытягивались в гротескные фигуры.

Крейн незаметно оглядывался по сторонам. Света вполне хватало, чтобы видеть стены коридора и ржавые решетки, закрывающие пустые камеры.

Или не совсем пустые.

То, что изначально показалось ему мертвой тишиной, теперь было наполнено тяжкими вздохами, больше похожими на эхо, зубовным скрежетом, ругательствами, звоном цепей.

Подземелье не пустовало.