Егерь - Даниэль Рэй (2021)

– Я не знаю, – прошептала Роден. – Не знаю, и не хочу об этом знать. Когда начала мало-мальски соображать, заметила, что происходит вокруг. Вот тогда-то и поняла, куда попала и кто меня туда упек. Одной мне с Сомери не справиться. Сил не хватит. За ее плечами так много народу… Против этой своры я бессильна. Мне нужны были союзники. Некто более сильный, чем я. Некто, у кого хватило бы мужества и умений бросить вызов Сомери вместе со мной. Я ждала. Знала, что рано или поздно представиться шанс найти таких людей и выйти на них. Наследница Доннарской Империи госпитализирована с ожогами в одну из престижных суирских клиник. Заголовок в газете бросился в глаза, когда я покупала в баре очередную пачку елоток. А спустя несколько дней слухи о том, что пара связанных открыла пространственный туннель и впустила сюда корабли иных, облетела всю Сую. Их имена мелькали в сети чаще, чем новости о новых представителях Вселенной. Я знала, что Сомери использует тебя. Не догадывалась, как именно, но знала, что стоит наблюдать именно за тобой и твоей семьей. Тогда же мое внимание привлек и Зафир. Темная олманская лошадка. Лучший ученик Сомери, вылезший из ниоткуда вместе с парой связанных. Его назначили руководить нулевым отделом бюро общественной безопасности так же быстро, как стерли из сети всю информацию о тебе. Мне ничего не оставалось, кроме как ждать. И вот, спустя год ты сотворила глупость. Одна из твоих сиделок сообщила мне новость. Я поняла, что нужно делать. Благо, попасть в ту же кинику, куда тебя упекли, труда особого не составило. Прости, я опоздала… – Роден отвернулась, чтобы не смотреть Одеялку в глаза.

– Ты спасла меня от другого насилия, – прошептала Сафелия. – Мэйфилда я бы не пережила.

– Я втерлась к тебе в доверие.

– И поплатилась челюстью, – Сафелия улыбнулась.

– Челюсть зажила, а доверие осталось. Я собиралась познакомиться с твоими родственниками. Манипулируя тобой, я хотела заставить их помочь мне. Используя то, что с тобой сделала Сомери, я хотела убедить их выступить против нее. Но Сомери не хотела возвращать тебя домой и отправила к Учителю. Я последовала за тобой. Не знаю, что во мне увидел Ромери, понял он все сразу или догадался потом, тем не менее, он не выставил меня за порог, а помог. Помог всем, чем мог. Идея натравить ученика на Сомери родилась три года назад. Возможность воплотить ее появилась только в этом году. Я слила данные на Ситен в бюро именно Зафиру и посмотрела, клюнет он или нет. Клюнул. Потом нужно было всего-то отправиться в поле вместе с тобой и заявить о себе. Я знала, что рано или поздно ее ученик придет ко мне за помощью, и тогда я воспользуюсь этим, чтобы настроить его против Сомери, чтобы настроить всю твою семью против нее и отомстить.

– Учитель погиб по твоей вине? – спросила Одеялко.

Роден закрыла глаза и медленно выдохнула.

– Я не знаю. Но дело Эстета, как мне кажется, тоже касается Сомери. Есть у нее какие-то дела с иными. Повязана она с ними. Будь осторожна, Одеялко. Сомери попытается вывести тебя из игры и вернуть на Сую. Если не получится, если что-то в ближайшие дни пойдет не так, всю твою семью убьют.

– Из-за тебя и твоей тайны? – спросила Одеялко.

– Сафелия… – вздохнула Роден. – Неужели ты до сих пор ничего не понимаешь…

– Понимаю, вроде бы… – она затянулась и выдохнула дым. – Только до сих пор трудно переварить все это.

– Сомери покрывала доктора Кашпо и Мэйфилда, потому что семья Мэйфилда спонсировала предвыборную кампанию Сомери, – Роден тоже закурила и отвернулась от Одеялка. – Эта тварь спасла тебя только для того, чтобы в конце концов сломать и приручить. На что готовы были бы пойти твои близкие, если бы от этого зависела твоя жизнь? Ты сама написала мне об уравнении и своей роли в нем.

– Я всегда знала, что Учитель оберегает меня от Сомери, – покачала головой Сафелия.