Ночной ворон - Сара Пэйнтер (2022)

Ответа не последовало, но послышалось жужжание, и замок входной двери щелкнул, открываясь. Лидия поднялась по лестнице через две ступеньки, сказав себе, что не была в спортзале уже пять дней и ей нужен фитнес. Она не собиралась становиться похожей на Рэба, старейшего детектива в агентстве Карен, который с трудом втискивал свое брюхо за руль своего древнего «БМВ» и мог вести слежку только за рулем машины или онлайн.

Дверь квартиры ей открыл мужчина, лицо которого было трудно разглядеть из-за тщательнейшим образом уложенной бороды и длинной челки а-ля Тин-Тин, вызвавшей у Лидии тайный восторг. Кажется, ему было как минимум около тридцати.

– Саша здесь.

Он провел ее в огромную гостиную с дощатыми деревянными полами, залитую светом из огромных окон. Стены были белыми, светильники медными, индустриального вида, а восточный ковер на полу стоил, судя по всему, больше, чем машина Лидии. Саша, одетая с ног до головы в нежно-серый кашемир, сидела, свернувшись клубочком, на белом диване. Она не была похожа на всех знакомых Лидии подростков. Но она точно так же не могла вообразить себе, что у кого-то моложе двадцати лет может быть такая квартира. Лидия снова огляделась вокруг, стараясь не ронять челюсть; она лично о такой квартире может и не мечтать.

– Перри, – сказала Саша, – будь душечкой, сделай кофе. – И это не было просьбой.

Перри растворился, и Саша оглядела Лидию из-под своей челки. У нее были длинные льняные волосы, безупречно прямыми прядями спадающие вокруг лица, так что челка прикрывала глаза осознанно. Лидия понимала, что все, находящееся в этой комнате, просто не посмеет быть не на своем месте. Интересно, сколько же лет этому выдержанному, безупречному существу? Казалось невозможным, что ей, как и Мадлен, было всего девятнадцать. Богатые и вправду относятся к другой породе.

Но, однако же, она не принадлежала ни к одному из Семейств, и Лидия не видела в ней ни искры магии. Возможно, это была «нормальная подруга» Мадлен, так же, как Эмма – у нее самой.

– Я пришла поговорить про Мадлен. Я ее кузина.

Саша вздернула подбородок.

– А имя у тебя есть?

– Лидия Кроу, – сказала Лидия.

Саша слегка подобралась.

– Садись, если хочешь.

Лидия опустилась на краешек потрепанного кожаного кресла. Оно выглядело, как будто его спасли из какой-то библиотеки или государственного присутствия, но наверняка было новехоньким, купленным где-нибудь в «Антрополоджи».

– Когда ты последний раз общалась с Мадлен?

– Я уже рассказывала все это дяде Мэдди.

– Я знаю, – сказала Лидия. – Но все очень волнуются. И попросили меня помочь.

– Как я уже говорила мистеру Кроу, я не видела Мадлен после того формального приема.

– И когда это было? – Лидия вытащила телефон и стала делать заметки, чтобы скрыть раздражение. Тоже мне, государственная тайна.

Молчание. Лидия подняла глаза. Саша смотрела в окно.

– Саша?

Саша медленно повернулась в сторону Лидии.

– Ее кто-нибудь видел?

– Нет, – ответила Лидия. – И мы все правда очень волнуемся.

Саша поджала губы.

– Я думала, это неважно.

Вошел Перри, неся поднос с двумя чашечками эспрессо. Он поставил его на кофейный столик и попытался сесть на диван.

– Нет, – сказала Саша, и Перри немедленно выпрямился. Уперев одну руку в бок, он нахмурился.

– Ну что Перри такого сделал?

Хорошенькое дело. Для начала, ну кто говорит о себе в третьем лице. Лидия начала было жалеть этого волосатого взрослого младенца, но теперь уже и не знала, стоит ли это делать. Оба они жуткие.

Дождавшись, пока Перри выйдет из комнаты, Саша сделала Лидии знак, чтобы она взяла чашку с подноса.

– Нет, спасибо, – Лидия понизила голос. – Так когда ты видела Мадлен в последний раз?

– Мы с ней были на этом приеме, но мистеру Кроу я сказала, что это было одиннадцатого.

За пять дней до исчезновения.

– А когда это было на самом деле?