Ночной ворон - Сара Пэйнтер (2022)

Он повернулся и начал спускаться по лестнице. Лидия проследила, пока он не уйдет, вернулась в квартиру и захлопнула дверь. Сделав несколько глубоких вдохов, она отправилась вниз, чтобы вежливо потребовать у Энджел не посылать к ней в квартиру сомнительных незнакомцев.

Она обнаружила Энджел сидящей за одним из столиков у окна со стаканом апельсинового сока и планшетом.

– На выходных открываемся, – сказала Энджел, не поднимая глаз. – Честно предупреждаю.

– Видишь вот эту дверь? – Лидия подождала, пока Энджел не посмотрела на нее, и указала туда, откуда только что вышла. – Никого туда не пускай.

Энджел, не улыбаясь, наклонила голову.

– Там туалет для посетителей.

– Верно, – Лидия на секунду прикрыла глаза. Чертов дядюшка вместе с его кафе. – Туда только что зашел этот парень. Он не посетитель. Мы вообще еще не открылись.

– Какой парень?

– Неважно. – Лидия сдалась и пошла собираться на встречу. Ей придется раздобыть для квартирной двери цепочку и засов. И хорошо бы арбалет в придачу.

Солнце ярко светило на две корабельные пушки, стоящие у входа в музей, и несколько посетителей фотографировались на их фоне, улыбаясь в камеры телефонов. Лидия сразу же увидела Пола Фокса – он стоял чуть сбоку, повернувшись к ней спиной, демонстрируя воплощенное безразличие. Казалось, что он был один, но это ничего не значило – Фоксы отлично прячутся.

Лидия шла по самой середине широкой дорожки, посыпанной гравием. Она хотела, чтобы Пол увидел, что она одна и нет никаких оснований для паники. Она хотела, чтобы он увидел – она поняла скрытый смысл, закодированный в его выборе места встречи.

Пол обернулся, когда она была метрах в пяти от него, и улыбнулся ей, как будто она была десертом. Он выглядел все так же сногсшибательно, как помнила Лидия, в своих черных джинсах и узкой черной футболке. Пять лет назад, в последний раз, она видела его точно в такой же одежде и знала, что этот выбор был не случаен.

– Лидия Кроу во плоти. Я слышал, что ты прилетела обратно в гнездышко.

– Не совсем так, – заметила Лидия.

Пол продолжал, словно она ничего не сказала:

– Я сначала даже не поверил. Ты говорила, что с Лондоном покончено. – Он махнул рукой. – Куда ты там улетала? В Сибирь?

– В Шотландию, – сказала Лидия.

Пол улыбнулся.

– Ну что же, отлично выглядишь. Очевидно, отъезд был верным решением. Вынуждает задуматься, зачем же ты сделала такую глупость, что вернулась?

Лидия расслабилась. С неприязнью она легко справится.

– Ты не хочешь зайти внутрь? Полюбоваться на собственную историю?

Улыбка Пола стала шире. Он кивнул в сторону парка.

– Думаю, мы лучше посидим тут, на свежем воздухе. – Он вытащил из заднего кармана металлическую фляжку. – Хочешь, глотни, пока то да се.

Лидия покачала головой.

– Для меня еще рановато.

– Раньше ты не была такой осторожной.

– Стала старше и умней.

– Ну, – Пол сделал глоток и убрал фляжку. – Я так понимаю, ты разнюхивала что-то в моем клубе в поисках радости общения со мной. Испытываешь ностальгию?

– Мадлен Кроу, – Лидия собиралась перейти к этой теме как-нибудь аккуратно, но, глядя в наглую морду Пола Фокса, она отбросила эту мысль. Она внимательно наблюдала за ним. Не чтобы увидеть, что он врет, в этом не приходилось сомневаться, но чтобы заметить проблеск правды или совсем уж отъявленной лжи, которая может оказаться ей полезной.

– Я там купил тебе кое-что, – сказал Пол. – Подарок к возвращению. Его прямо сейчас доставляют к тебе домой.

Лидия хотела было спросить, откуда он и его семейство узнало, где был «ее дом», но вовремя сжала губы. Она не доставит ему этого удовольствия.