Ночной ворон - Сара Пэйнтер (2022)

– Но тебе же понравилось? Этот ретростиль, он походит и тебе, и твоему дому в ретростиле. Теперь ты можешь нормально переехать сюда. А то это кафе выглядит так, как будто к нему с шестидесятых годов не прикасались.

– В другой раз, как тебе будет некуда девать деньги, можешь просто перевести их на мой счет.

Пол не обратил на ее выпад внимания.

– Чарли все скучает по добрым старым временам? Пытается замутить что-то со своей птичкой, свившей в «Вилке» гнездышко?

Лидия остановилась и беззвучно выдохнула. Пол явно пытался что-то узнать.

– Оставь Чарли в покое. Не смей мне ничего присылать. Мы с тобой не друзья. И не пара. Мы друг другу никто.

– Так откуда же я тогда так хорошо тебя знаю? – поинтересовался Пол. – Ну, признайся, подарок тебе понравился. Я же знаю тебя лучше, чем ты сама. Я знаю, чего ты хочешь. – Его голос зазвучал ниже. – Я знаю, что тебе нужно.

– А тебе нужно подумать как следует, прежде чем иметь со мной дело, – сказала Лидия. Все ее чувства так и вопили: «Фокс!» и она предпочла бы, чтобы они затихли и дали ей подумать.

– Я припоминаю, – сказал Пол. – Что ты обидела меня.

– Не смей приходить ко мне. И людей своих не смей присылать. Держись от меня подальше.

– Не хочешь со мной встречаться? – голос Пола стал серьезным. – Тогда улетай, птичка. Улетай как можно скорее.

Лидия бросила трубку и на секунду прикрыла глаза. Когда она снова открыла их, дверь по-прежнему была на месте.

Лидия нашла бутылку бурбона и плеснула себе немного в пустую чашку из-под кофе. Она смотрела на дверь и ждала, чтобы алкоголь слегка успокоил ее. То, как четко Пол мог угадать ее мечты, пугало и действовало на нервы. Это всегда хорошо ему удавалось, и было ужасно обнаружить, что он все еще на это способен. Если только это не было совпадением. Просто его планы совпали с ее самыми тайными надеждами и мечтами. Детективное бюро Кроу. В этом что-то было. И она будет сама себе начальник. Лидия залпом допила остатки бурбона. Нет, она даже думать об этом не станет. Это безумие.

Но эти буквы, кажется, так и сияют… Заманчиво.

Глава 12

«Минти Пиар» располагалась в центре Сохо, на одной из мощенных булыжником улочек с коваными оградами, выстриженными в геометрических формах деревьями и тощими молодыми людьми в черном. Лидия тоже всегда предпочитала темный цвет в одежде, но у нее она была старой и потрепанной, и она знала, что выделяется среди всего этого радостно сияющего креатива. Но это отлично ее устраивало. Она зашла в приемную «Минти» и, небрежно опершись на стойку, назвала свое имя. Молодой человек с изящно выстриженной бородкой предложил ей кофе и, извиняясь, сообщил, что Гарри немного опаздывает. Лидия, взяв свой кофе, оглядела помещение, изучая развешанные на стенах описания кампаний и полученные награды, а также глянцевые брошюры. Среди клиентов фирмы были производители автомобилей, общенациональная сеть кофеен, государственное медицинское учреждение. Но сам офис, однако, был меньше, чем она ожидала, и когда появившийся Гарри провел ее в свой кабинет, то, казалось, от всей души хотел ей помочь.

– Я так сожалею насчет Мадлен, – говорил он. – Это было просто ужасно.

– Спасибо, – ответила Лидия. – Погодите, что было ужасно?

Гарри, казалось, смутился.

– Ну, что нам пришлось с ней расстаться. Мы не хотели, мы очень не хотели, но ситуация была сложной, и нам казалось… Ну… У нас реально не было выбора.

– Вы ее уволили? – Лидия решила разыграть неведение, надеясь, что Гарри сообщит ей тогда как можно больше подробностей. Карен всегда говорила, что люди обожают объяснять, ты только должен дать им такой шанс.

Гарри развел руками.

– Нам очень, очень жаль. Я буду счастлив дать ей рекомендации. Я и тогда ей об этом сказал.

– А что произошло?

Гарри нахмурился.

– А вы не знаете?