Тайны Ледяного Утеса - Полина Атлант (2018)

Он не желал верить, что Вивиана находит его настолько отвратительным, что предпочла бы лучше выйти за мужчину вдвое старше ее. — Не знаю, сознаете ли вы это или нет, но отсутствие Дугласа спасло ему жизнь. Я не должен буду драться с ним.

— Все равно мне решать, кому я отдам свою руку, — ответила Вивина и отвернулась.

В этот момент Дунстан понял, как ему не хватало ощущения прикосновения к ее нежной коже. Одно такое прикосновение всегда успокаивало его.

— Как благородно рожденная? — он покачал головой. — Не думаю. Если ваш отец не разрешит брак с Мак-Тавишем, какой у вас есть еще выбор? Одно дело — отказаться от брака совсем. Но ни одна женщина вашего положения не имеет права выбирать себе мужа.

— Вы думаете, что я этого не знаю? Я, которая так усердно работала, чтобы здесь процветала торговля! Я положила в сундуки гораздо больше, чем взяла! И теперь я должна стоять в стороне и смотреть, как все, что я сделала, будет разрушено и украдено воином, живущим мечом, а не прибылью со своих земель?

Вивиана беспокойно расхаживала по мрачным покоям. Дунстан не ожидал, что она станет протестовать против его власти над этими землями. Ему было лишь известно, сколько радости ей доставляет любимое дело — варить медовое вино, — но как раз это он не собирался у нее отнимать.

«Моя бывшая невеста должна принадлежать только мне, я должен оставить ее здесь. И ее любят люди, она поможет мне подчинить их», — решил горец.

— И почему вы думаете, что с Мак-Тавишем будет по-другому? Дуглас тоже воин, хоть и пожилой. Я уже говорил вам, что у вас будет здесь место, когда я стану лэрдом.

— Да, поварихи, а не госпожи, влияющей на дела крепости, — она сердито покачала головой. — Вы думаете, что я смогу стать вашей служанкой, независимо от того, насколько выгодно для меня это может быть?

Вивиана преувеличивала, и Дунстан видел только одно решение, чтобы раз и навсегда решить проблему. Он не знал, почему принял именно его: потому что хотел ее или потому что немного стыдился, что обманным путем открыл себе вход в крепость… Но как бы то ни было, Дунстан подошел к девушке, положил руки ей на плечи, повернул к себе и с жаром произнес:

— Тогда не будьте служанкой. Дайте клятву, как много лет назад, и станьте моей женой.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Вивиана не могла понять, отчего так сильно колотится ее сердце.

То ли от страха перед предложением Дунстана, которое может стоить ей будущего с Хьюго. То ли потому, что ее тело трогали сильные мужские руки и возбуждали в ней тайные желания.

Это смущало Вивиану. В конце суетливого дня, измотанная и уставшая, она чувствовала себя неуверенно.

— И какую же выгоду извлечете вы из этого союза? — услышала она свой вопрос, хотя вместо этого могла бы отклонить предложение.

— Ваши люди любят вас. Наш брак поможет им принять меня.

Это было правдой.

Но если верить Дунстану, то тщеславного горца действительно интересовало согласие ее народа, и под маской высокомерия скрывалась благонамеренность.

— Люди и так научатся уважать вас, — ее взгляд искал его. У Хьюго были такие же зеленые глаза с желтыми пятнами, как у Дунстана, только темнее.

Вивиана чувствовала руки горца, все еще лежащие на ее плечах, и пальцы, неторопливо ласкающие шею.

— Но мне нужна жена, и я нахожу, что вы удивительно подходите для этой роли, — легкий, дразнящий тон придал его словам заигрывающий оттенок. — Кроме того, я знаю, как разумно использовать полные сундуки. А вы сможете помочь мне в том, чтобы они не скудели, с помощью вашего мастерства в изготовлении медового вина.

Вивиана не могла себе позволить выйти замуж за Дунстана. Но нежный тон его слов покорял и делал ее податливой. Девушка поняла, что почти сдается.