Когда начнутся дожди - Дайна Джеффрис (2021)

Когда они уже подходили к резиденции, к ней подъехала машина. Заметив, что из нее высаживается не кто иной, как Клиффорд, Элиза отступила на шаг, но он увидел ее через окно машины и озадаченно нахмурился. Да, Элиза пришла именно затем, чтобы поговорить с ним, но она хотела бы постучать в дверь, как полагается, а не подкрадываться в темноте, будто воровка.

Судя по тому, что шофер придерживал дверцу, вместе с Клиффордом приехал кто-то еще. Вот из машины вышла британская женщина. Элиза не сразу сообразила, почему это лицо показалось ей знакомым, но потом она узнала супругу нынешнего вице-короля. За ней следовал седовласый мужчина важного вида. Впрочем, в том, что у Клиффорда связи на высшем уровне, нет ничего удивительного, ведь он пользуется поддержкой верховной власти. Наверняка он часто принимает таких гостей.

Женщина обратилась к Клиффорду. Ее голос звучал сухо и резко. Вышел дворецкий и проводил жену вице-короля и ее спутника в дом, а Клиффорд жестом подозвал к себе Элизу. Она подошла к нему, но Клиффорд явно ей не обрадовался.

– Элиза, ты ума лишилась? Бродишь ночью по городу в таком виде!

– Индира помогла мне сбежать из дворца. Я принесла вам листы с отпечатками и фотопластины. Понимаете, мою свободу передвижения ограничили.

– Вот как? Ну, с их ограничениями я разберусь. Наверняка Аниш постарался. Или, что более вероятно, эта его женушка. Во все-то ей надо сунуть нос! Представляешь – чуть коснется англичанина, сразу руки моет! Просто издевательство какое-то! Будь ее воля, Аниш бы тоже от нас шарахался. – Клиффорд помолчал. – Между прочим, твое неожиданное появление подало мне идею. Сейчас разговаривать не могу. – Он кивнул на дверь, за которой только что скрылась жена вице-короля. – Но помнишь, я говорил, что твоя помощь нам пригодится?

– Да.

– На днях заскочу во дворец и скажу махарадже пару ласковых, тогда и побеседуем.

Глава 16

На следующий день, вскоре после того, как стих утренний колокольный звон из храма, Элизу вызвали в кабинет Джая. Ходить по секретному коридору в одиночестве она еще побаивалась, поэтому набросила на плечи новую кашемировую шаль и отправилась в кабинет обычным путем. Открыв ей дверь, Джай широко улыбнулся, но Элиза отступила на шаг.

– В чем дело? – спросил Джай. – Что-то не так?

Элиза молча смотрела на него. Ее одолевали смешанные чувства. Подбородок принца зарос щетиной, но янтарные глаза блестели, а кожа сияла. Он весь лучился здоровьем и энергией. Но Элизе не давали покоя страшные подозрения, что Джай выдал ее секрет Чатуру, и она просто не могла о них молчать.

– Проходите, Элиза. Не в коридоре же нам разговаривать.

Но она покачала головой.

– Что вас тревожит? Расскажите.

Элиза хотела ответить, но слова застряли в горле. Она с трудом заставила себя посмотреть Джаю в глаза.

Тот озадаченно глядел на нее.

– Ну же, говорите.

Элиза продолжала молчать, но тут слова сами собой сорвались с языка:

– Мне нужно задать вам один вопрос.

Джай улыбнулся:

– Спрашивайте.

– Это вы сказали Чатуру, что я вдова? – спросила Элиза.

При одной мысли об этом ее замутило, но теперь она смело глядела Джаю в глаза.

– Нет, конечно! С чего вы взяли?

– Инди клянется, что она здесь ни при чем. Она предполагает, что на меня донес ваш друг Дев. Он знает правду обо мне, вот только Дев во дворец не приходил – то есть до вчерашнего дня.

Джай удивился:

– Девдан вчера был во дворце?

– Сами знаете, что да.

– Странно. Очень странно. Насколько мне известно, во время моего отсутствия он здесь не появлялся.

– Во сколько вы вчера вернулись?

– Около полуночи.

Элиза на всякий случай заговорила тише:

– Мне показалось, я слышала ваш голос. Вы разговаривали с Девданом.

– Когда?

– Перед тем, как стемнело.

Джай покачал головой:

– На это время у меня алиби.