Цепь - Эдриан Маккинти (2019)

Если похитители не поверят, Кайли выстрелит, пальнет тому, кто на мушке, в коленную чашечку. Пару раз она стреляла в лесу с дядей Питом и знает, как обращаться с револьвером. Нужно снять его с предохранителя, проверить гнездо барабана и нажать на спусковой крючок. Напарник или напарница принесет ей ключ. Если начнут артачиться, Кайли с ними договорится: по возвращении домой она заявит, что не помнит, где ее держали. Беспамятство продлится целый день. Таким образом они получат двадцать четыре часа на побег из страны.

Кайли очень довольна планом. Он логичный, рациональный и наверняка сработает. Самое трудное – сделать первый шаг, который займет буквально секунду. «У тебя получится, Кайли, у тебя все получится», – твердит себе девочка, а сама дрожит от страха в спальном мешке.

Дрожит – еще мягко сказано. Трясется, – пожалуй, так точнее. Но ведь отвага у нее в крови. Кайли думает о матери, которая прошла курс химиотерапии, о бабушке, годами сражавшейся с Нью-Йоркским университетом за право жить в служебной квартире дедушки, после того как тот сбежал от нее со студенткой. Кайли думает о прабабушке Ирине, решительной девчонке, которая шантажом и угрозами сорвала родственников с места и усадила на телегу. Вместе с отступающей Советской армией они двинулись на восток, потом сели на поезд, который увез их в Ташкент, странный город с минаретами. Нищие изгнанники, они прожили в Ташкенте четыре года, а осенью 1945 года вернулись в Белоруссию, в родной штетл[30], и узнали, что немцы уничтожили всех, кто остался. Если бы не отвага прабабушки, Кайли не было бы на свете.

Вот что ей сейчас нужно – смелость и решительность маленькой Ирины, бабушки и мамы. Всех женщин в ее роду. Кайли снова осматривает гаечный ключ. Он тяжелый. Семь дюймов длиной. Наверное, его забыли здесь после починки бойлера. Скорее забыл его мастер, а не хозяева дома. Вряд ли они из тех, кто чинит бойлеры. Цепь таким гаечным ключом не сломаешь, а голову – получится?

Скоро она это выяснит.

30

Суббота, 06:11

Рейчел проверяет систему «Эмбер»[31], сообщения полиции, новости о пропавшем ребенке, а одним глазом следит за зазеркаленным компьютером Данлеви.

Предрассветная пора. «Час скунсов», как писал Роберт Лоуэлл[32]. Так поздно… Она так устала…

Не засыпай! Не засыпай! Не засыпай!

Рейчел закрывает глаза буквально на долю секунды.

Пустота.

Солнечный свет.

Пение птиц.

Черт.

Какой сегодня день недели?

Часы кажутся годами, дни – десятилетиями. Сколько тысячелетий она живет в этом проклятом кошмаре?

Снова утро. Мандраж, сосание под ложечкой, удушающий ужас. Сущность страха раскрывается, только когда твой ребенок в опасности. Смерть – не худший из возможных сценариев. Худший – это когда что-то случается с твоим ребенком. Родительство моментально делает человека взрослым. Абсурд – онтологическое несоответствие между желанием и неспособностью отыскать смысл в этом мире. Абсурд – роскошь, недоступная родителям пропавшего ребенка.

Рейчел сидит за столом в гостиной. Рядом мяукает кот Эли. Его не кормили почти два дня. Рейчел наполняет его миску, выпивает кружку холодного кофе и выходит на террасу. Потом надевает куртку и через приливной бассейн спешит к дому Аппензеллеров.

Солнце встает над Атлантикой и над домами-гигантами в восточной части острова Плам. Звонит айфон. «Неизвестный абонент», – высвечивается на дисплее. Сердце екает. Ну что на этот раз?

– Алло!

– Нужна твоя помощь! – орет Пит. – Срочно иди сюда!

– Я в двух минутах от вас.

– Бегом! Нужна твоя помощь!

Рейчел бежит по тропе через бассейн, затем по Северному бульвару. С бешено бьющимся сердцем она несется вдоль берега и по ступеням заднего крыльца Аппензеллеров.

Как ни странно, дверь открыта.

Рейчел заходит в дом.