Цепь - Эдриан Маккинти (2019)

Они едут по мосту на остров, потом по автомагистрали, потом по улице до дома. Рейчел не хочет давить на Кайли, но дочь не говорит ни слова.

– Ну? – не выдерживает Рейчел.

– Она спросила, подвергалась ли я сексуальному домогательству. Я ответила, что нет. Она спросила, обижают ли меня в школе. Я ответила, что нет. Она спросила, ссорилась ли я с бойфрендом. Я ответила, что нет. Она говорит, что у меня симптомы перенесшего физическую травму.

– Это правда. Один из похитителей тебя действительно бил.

– Да, но я ведь не могу ей это объяснить? Ни ей, ни кому-то другому. Я должна сидеть перед доктором и врать про стресс, про девчоночьи проблемы, про беспокойство из-за перехода в среднюю школу. Я не могу рассказать ей о полицейском, которого застрелили у меня на глазах; ни о том, как мне тыкали в лицо пистолетом, угрожая убить меня и мою маму. Я не могу рассказать ей, как лежала на полу с малышкой, которую похитила моя мама. Я не могу рассказать ей, что, стоит нам пооткровенничать на любую из этих тем, Цепь может прийти за нами, – говорит Кайли и начинает плакать.

Рейчел обнимает ее, а дождь стучит по крыше и по лобовому стеклу «вольво».

– Мы в западне, да, мам? Если обратимся в полицию, вас с Питом посадят за похищение. А Цепь все равно попытается нас убить, так?

Сказать Рейчел нечего.

В доме холодно, Пит пытается растопить дровяную печь.

– Как все прошло? – спрашивает он, увидев Рейчел и Кайли.

– Не надо об этом, – шепчет Рейчел, качая головой.

Ужинают они молча. Кайли гоняет еду по тарелке. Рейчел кусок в горло не лезет. Пит умирает от беспокойства за них обеих.

Когда Кайли и Пит ложатся спать, Рейчел логинится в своем блоге. В поле для комментариев новое уведомление. От анонимного пользователя. Рейчел прокручивает страницу и читает комментарий внизу экрана. «Удали блог, пока они не увидели. Следи за частными объявлениями в „Бостон глоб“».

Рейчел не нужно предупреждать дважды. Она запускает приложение «Блоггер» и кликает «Удалить блог».

«Удалить блог со всем его содержимым?» – уточняет «Блоггер». Рейчел кликает «Да» и выходит из приложения.

50

Среда, 05:00

Рейчел не спится.

Она встает, надевает уютный красный свитер, поверх него халат и наливает себе кофе. Какое-то время она сидит в темной гостиной и смотрит на свет в окнах домов на дальней стороне приливного бассейна. Потом выходит на улицу и ждет. Она дергает за нитку, вечно выбивающуюся из свитера. Кот Эли приходит узнать, в чем дело, получает порцию ласки и ускользает в камыши воевать с опоссумами. Рейчел заряжена, готова действовать настолько, что затылок жжет. Это древняя, многовековая реакция. Человек – это и хищник, и жертва.

Настойчивый стук сердца. Красноречивая дрожь рук и ног.

Сегодня будет очень важный день.

Поднимается занавес, начинается третий акт.

Утреннее солнце только всходит и светит неярко, воздух холодный, но не обжигающий.

Запах болота.

Пение птиц.

Желтый свет передней фары велосипеда на Олд-Пойнт-роуд.

На дом «Бостон глоб» доставляют все реже и реже, но малыш Пол Киркпатрик направляется прямо к ее дому. Вот он катит по подъездной аллее, Рейчел машет ему с крыльца, чтобы не напугать, но Пол все равно пугается.

– Боже, миссис О’Нил! – лепечет он. – Я чуть с велика не упал со страха!

– Извини, Пол. Мне не спалось, и я решила подождать газету.

Вместо того чтобы швырнуть «Глоб» в сторону дома, Киркпатрик подъезжает к Рейчел и протягивает ей газету.

– Хорошего дня! – желает он и спешит прочь.

Рейчел заходит в гостиную, разворачивает газету на столе и включает большой свет. Не обращая внимания на заголовки, она сразу переходит к частным объявлениям. Существует «Ибэй», существует «Крэйгслист», а «Бостон глоб» до сих пор ежедневно печатает десятки частных объявлений.