Дар - Наталья Тимошенко (2018)

– Да иду уже! – рявкнул в ответ Марк, понимая, что призрак окончательно исчез.

Он вытащил из кармана несколько мятых купюр, бросил их на стол, сгреб в охапку пальто и поторопился к выходу, решив, что оденется на улице.

– Рисунок себе оставь, – не сдержался он, поспешно отходя от стола.

– Псих! – донеслось ему в ответ.

На это даже возразить было нечего.

* * *

Рита несколько долгих минут стояла перед дверью, не решаясь нажать на кнопку звонка. Кнопок здесь было несколько, что выдавало коммунальную квартиру. Под каждой из них был приклеен кусочек медицинского пластыря, продающегося в рулонах, а не современной индивидуальной упаковке, и на нем подписаны фамилии жильцов. Рите показалось, что она вернулась лет на двадцать в прошлое, когда еще училась в школе. Сама она в коммуналке никогда не жила. Пока были живы родители, от работы матери им полагалось отдельное жилье, а затем, после их гибели, ее забрала к себе бабушка, у которой была личная трехкомнатная квартира. Однако семьи нескольких школьных друзей продолжали ютиться в коммуналках, и Рита периодически бывала у них в гостях.

Всю дорогу, что она ехала сюда, Рита думала о том, что собиралась сделать. Ведь ей предстояло взять чужую вещь. Проще говоря – украсть. Когда они только познакомились с Марком, обычно такими вещами занимался он сам. И уже тогда Риту это коробило. Сейчас она просто не успела среагировать, как уже оказалась подписанной на подобное действо.

К тому моменту, как она наконец добралась до места, ей даже удалось уговорить себя, что так лучше: Марк совершенно не умел сочувствовать чужим людям. Она уже представляла, как он в очередной раз представился бы несчастным родителям погибшего подростка «магом» и «посланником Вселенной» и давил на психику. Вдобавок как бы ни была ей противна вся эта затея, она позволяла отвлечься от мыслей о пугающих видениях и странном совпадении елочных игрушек.

Глубоко вдохнув, Рита решительно нажала на кнопку звонка. За дверью послышалась переливчатая трель, приглушенная толстыми стенами старого дома. В таких домах, построенных еще в позапрошлом веке, во времена царской России жили богатые люди, которые хотели комфорта и тишины, а потому озаботились хорошей звукоизоляцией и не экономили на материалах. Это уже потом их шикарные квартиры превратились в коммуналки для толп пролетариата, не имевшего нормального жилья.

Долгое время в квартире стояла тишина, а затем дверь распахнулась так неожиданно, что Рита вздрогнула. Она даже не услышала, как к двери подошли. На пороге показалась молоденькая девушка в спортивных штанах и растянутой футболке, перепачканной чем-то серым.

– Добрый день, – вежливо поздоровалась Рита. – Я к Авдеевым. Они здесь живут?

– Ага, – кивнула девушка, развернулась и направилась вперед по темному коридору.

Рита расценила это как приглашение войти, поэтому захлопнула за собой дверь и поторопилась следом, на ходу расстегивая пальто и мельком оглядываясь по сторонам. Да, время в этой квартире словно остановилось. И не двадцать лет назад, а минимум шестьдесят: под очень высоким потолком светилась всего одна тусклая лампочка, зато все стены были увешаны длинными шнурами, ведущими электричество в каждую комнату, тазами, ведрами и даже велосипедами. В коридор выходило восемь деревянных дверей, покрашенных в белый цвет. Открыта оказалась только одна – она вела на кухню. Конечно же, с несколькими доисторическими плитами и оборудованной в самом дальнем углу печкой. Едва ли здесь все еще топили дровами, но как воспоминание о прошлом она осталась.

Девушка привела Риту в самый дальний конец коридора и распахнула дверь. Комната оказалась небольшой, узкой и длинной, заканчивающейся большим, но грязным окном. Здесь совсем не было мебели, зато ремонт шел полным ходом. Старый паркет был застелен газетами, а молодой парень с еще одной девушкой сдирали со стен обои.

– Машка, это к тебе, – возвестила встретившая Риту девушка.