Одна откровенная ночь - Джоди Малпас

— Хмм, — бормочет он, помогая мне удобно устроиться. Тем временем мы продолжаем целоваться, идеально синхронно двигая языками. Миллер дает мне силу, необходимую для встречи с Уильямом и похода в «Сообщество».

— Ну же. Давай разделаемся с этим.

У меня вырывается стон возражения. Всеми возможными способами стараюсь не допустить того, чтобы Миллер оторвался от моего рта и открыл дверь. Он кивает, тем самым приказывая выходить. Ворчу и спрыгиваю с его колен. Снаружи оказываюсь быстрее, чем хотелось бы. Делаю все, чтобы не смотреть по сторонам. Поправляю платье, укладываю волосы на плечи, а потом откидываю назад и принимаю появившуюся передо мной сумку. Легкие медленно набирают воздух и я, наконец, нахожу в себе силы, чтобы посмотреть на стоящее передо мной здание.

Годы мучений крадутся по бетону к моим ногам с целью удушить. Воздух сгущается, отчего дышать становится тяжелее, а глаза горят от наглядного напоминания о моем травмирующем прошлом. Здание точно такое же, как и раньше. Гигантские известняковые кирпичи, оригинальные большие витражи, гладкие изогнутые бетонные ступени, ведущие к огромным двойным дверям, которые откроют мне мир Уильяма. Глянцевые перила из черного металла обрамляют фасад. Золотые шипы на конце добавляют роскоши, грандиозности и опасности. На одну колону прикреплена золотая табличка, на ней жирным шрифтом написано «СООБЩЕСТВО». Я таращусь на двери, четко ощущая свою уязвимость. Это центр мира Уильяма. Здесь все началось, когда одна молодая женщина стремительно шагнула навстречу неизвестности.

— Оливия?

Стряхиваю с себя воспоминания и кошусь на разглядывающего меня Миллера. Он пытается скрыть свои опасения… но тщетно. Его выдают глаза. Не знаю, беспокоится он из-за места, куда мы направляемся, или из-за моего явного уныния.

— Последний раз, когда я была здесь, Уильям послал меня подальше.

Губы Миллера вытягиваются в линию, я замечаю его страдания.

— Я не хотела когда-либо возвращаться сюда, Миллер.

Его печаль удваивается, он притягивает меня к себе. И я могу спрятаться.

— Ты нужна мне тут, Ливи.

Чувствую, как балансирую на грани черной дыры, которая одним легким движением может поглотить меня и вернуть к беспросветной темноте. Его ладони поглаживают меня по спине, а потом оказываются по обе стороны от головы. Он вытаскивает меня из моего убежища и смотрит в глаза. Ненавижу этот намек на поражение, который сейчас вижу.

— Не отказывайся от нас, прошу.

Включается свет, будто в ответ на мольбу Миллера. Я собираюсь с мыслями. Миллер Харт не слабак. Его признание не слабость. Он не такой. Это просто малюсенькая трещинка в его плотной броне. Но и я сильна. Без меня Миллер даже не подумал бы о побеге от жизни в унижении. Я дала ему причину и силу сделать это. И я не должна усложнять ситуацию еще больше. Моя история в прошлом. Забыта. Биография Миллера мешает нам двигаться вперед. Мы должны это исправить.

— Пошли, — говорю я уверено, бросая вызов опасениям, что все еще сидят глубоко внутри.

Твердо и целенаправленно шагаю, ведя за собой Миллера, пока не дохожу до дверей. Он вытягивает руку и вводит код по памяти, что поражает меня. Что происходит?

— Ты знаешь код?

Он неловко отодвигается.

— Да, — отвечает, не колеблясь.

— Откуда? — хриплю я.

Не могу осознать этот факт. Не может быть. Уильям и Миллер презирают друг друга. Нет веской причиной, по которой он знает код, открывающий доступ к заведению Уильяма.

Миллер больше не пытается сдвинуть меня с места, просто стоит на месте и занимается рукавами пиджака, стряхивая с них невидимую пыль.

— Я заезжал один или два раза.

— Заезжал? — смеюсь я. — Зачем? Для посиделок с сигарами и многолетним виски?

— На надо наглеть, Оливия.

Смотрю на него и уже не хочу знать, о чем они говорили. Могу поспорить, обменялись красочными выражениями в адрес друг друга. Но мое чертово любопытство не позволяет заткнуться.