Невеста на подмену - Ольга Герр (2020)

Он надел брюки, подошел к столику с напитками и налил себе вина. Рука тряслась от едва сдерживаемой ярости, и горлышко графина стучало о край чаши. Тихий звякающий звук — дзынь-дзынь — в неестественной тишине спальни звучал предвестником беды.

Принцесса была не дура. Понимала — что-то не так. Она закуталась в покрывало, встала с кровати, да так и застыла, не зная, что делать дальше. Алатар слышал, как настороженно она дышит. Словно боится привлекать к себе его внимание. Правильно. Только страх она и заслуживает.

Осушив чашу до дна одним глотком, Алатар медленно повернулся к девушке. Он все еще был дико зол, но уже мог себя контролировать.

— Кто она? — спросил Алатар.

Принцесса часто заморгала, изображая непонимание.

— О чем ты? — в лучших традициях притворства поинтересовалась она.

— О той, что заменила тебя на алтаре.

Надо отдать Алтее должное: она даже не вздрогнула. Лишь крылья носа едва заметно затрепетали, выдавая волнение. Первая принцесса умела держать удар.

— Ты верно не в себе, муж мой, — произнесла она. — На алтаре с тобой была я.

— Вот как, — он хмыкнул и направился к жене.

Та с достоинством выдержала его приближение. Она не пятилась, а стояла на месте, гордо вскинув подбородок. Хотя Алатар наверняка походил на вулкан, что вот-вот рванет.

Подойдя, он схватился за край покрывала, которым Алтея прикрылась, и дернул его. Девушка не удержала ткань, и покрывало упало на пол. Она снова была обнажена перед ним.

— У нее вот здесь, — Алатар прижал пальцы к животу принцессы, — был маленький шрам в форме полумесяца. Твоя же кожа чиста.

Благодаря физическому контакту он ощутил, как девушка вздрогнула при упоминании шрама.

— На обряде было много тумана. Возможно, тебе померещилось, — сказала она.

И вот тут контроль отказал Алатару. Эта дрянь обманула его и еще смеет пререкаться?! Он схватил девушку за горло и толкнул к стене. Принцесса хрипела и царапала его руку, пытаясь вырваться, а он продолжал давить, не без удовольствия наблюдая ужас в ее глазах. Вот так, пусть поймет, кто здесь главный. Пусть почувствует, что с ней будет, если она еще хоть раз посмеет перечить ему.

Пожалуй, Алатар слишком увлекся. Губы принцессы начали синеть от нехватки кислорода, но он все сжимал пальцы. Алтея посмела встать на пути идеального политического союза, который так необходим стране Тумана. Но и это не все, бесчестие принцессы — удар по самолюбию Алатара. Удар такой мощи, что он едва сдерживался, чтобы не сломать ее тонкую шею.

— Пусти, — прохрипела она из последних сил. — Убьешь меня и союзу не бывать.

Пальцы разжались сами собой, и Алтея тут же схватилась за горло. Она кашляла и судорожно глотала воздух, согнувшись пополам.

— Я сегодня же поговорю с королем…, — начал Алатар.

Но принцесса перебила:

— И что ты ему скажешь? — вскинула она голову. — Пожалуешься на меня? Это смешно! Мы — муж и жена по закону королевства Света и всех соседних государств. Ты не можешь от меня отказаться.

— Жена? Вот что я думаю о нашем браке, — Алатар схватил с тумбы красную свадебную ленту, которой на церемонии связали их руки, поднес ее к свече и поджег. Пылающую ленту он бросил в чашу, где та сгорела дотла.

— Это ничего не меняет, — качнула головой принцесса. К этому времени она окончательно пришла в себя. Даже подняла с пола покрывало и снова закуталась в него. — Откажешься от меня и потеряешь союзника в лице моего королевства.

Алатар смотрел на нее и едва сдерживался, чтобы опять не схватить ее за горло, где уже наливались синим следы его пальцев. Он ненавидел принцессу. Люто ненавидел, потому что она была права. Этот союз необходим стране Туманов. Что ей не нужно, так это распри с королевством Света из-за одной гулящей девки.