Молчаливый слуга - Кэтрин Рид (2021)

Через час в комнату зашла мать. Она вежливо поинтересовалась, чем они занимаются, с удивлением воззрилась на лист исписанный формулами и рисунками, а потом решила, ради соблюдения приличий, составить молодежи компанию. Женщина устроилась в кресле у камина, вслушиваясь в то, как ее дочь удивительно живо и быстро познает необычный предмет.

Они расстались друзьями, Кети пригласила семью Роуз Бонье навестить их еще раз. И они воспользовались этим приглашением.

На следующую неделю визит повторился, и девушка, с нетерпением ждавшая Джона, выдала ему целую тетрадь с вопросами по геометрии. Урок повторился, после того как Кети уделила каждому гостю немного времени. На этот раз в библиотеку пришли Франсуа и его сверстники. Франсуа скромно улыбался, наблюдая, как его товарищи пытаются умничать. Ему было известно, что в точных науках молчаливому Джону равных нет. Спор перерос в урок, и вот уже группа юнцов наверстывала упущенное.

Мать хотела вывести Кети из мужской компании, однако дочь неожиданно выразила свое недовольство, а молодой рыжий юноша попросил у миссис Ли согласие на участие девушки в дискуссии, так как ее мнение было важно не менее, чем других.

На третий раз они решили перенести занятия в практическую область. Группа молодых людей начала разрабатывать новую ирригационную систему для полей мистера Ли.

Джон чертил, а Кети, хорошо знающая местность, подробно описывала самые трудные участки ландшафта. Вся компания дружно обсуждала новшество, когда в комнате появился Зак.

– Добрый вечер! – поздоровался он, остановившись у двери.

Его голос заставил смолкнуть изобретателей. Рыжий мальчишка поправил пальцем очки и замер над бумагой.

– Я вижу, что здесь происходит нечто интересное, и решил поучаствовать в этом. Можно?

Словоохотливый блондин посвятил Зака в дело.

– Мы разрабатываем новую ирригационную систему для полей фермы. У Джона и Кети здорово получается, только посмотри на эти чертежи.

Зак подошел к столу, посмотрел боком на бумаги.

– Ничего необычно я в этом не вижу, мне известны и более искусные мастера в этом деле! Кети, не лучше бы тебе пойти к гостям и уделить внимание им. Вряд ли познания в ирригации понадобятся тебе в будущем.

– Мне они очень даже понадобятся! Это мой шанс быть свободной и самостоятельной, это доказательство того, что я сама могу позаботиться о поместье!

Кети с нескрываемым раздражением посмотрела на Зака, потом резко встала, взяла бумаги и суетливо вышла из комнаты! Вся компания молча проводила ее, а потом ринулась за ней. Джон скромно опустил взгляд.

А в это время Кети нашла своего отца и протянула ему работу.

– Папочка, посмотри, пожалуйста, вот эти документы! – сказала она.

Кирк Ли сначала без интереса взглянул на бумаги, а потом вдруг нахмурился, быстро просмотрел другие листы. На чертежах, выполненных с потрясающей деталировкой, была нарисована схема водопровода для одного из самых сложных холмистых районов его фермы.

– Кто это придумал?

– Джон и, – Кетти замерла, – я!

Мистер Ли оторвался от бумаг.

– Вопрос в том, будет ли система работать?

– Будет, если ты позволишь мне поработать над ней на месте!

Кирк был против участия женщин в вопросах хозяйства, однако тут было другое. Это был уже готовый план, который дочь, по-видимому, прорабатывала не одну неделю. Откуда у нее взялись такие представления в конструировании, геометрии и математике он не знал, однако заметил, что девушка все три недели ездила на прогулку только в направлении сложного участка. Она старалась, и это уже следовало уважать.

– Хорошо! Мы вместе этим займемся, пока почва еще не заледенела.

Победоносная улыбка осветила лицо дочери! Это был первый шаг к свободе, первое ее признание!