– Он стал ходить к профессору Лителби, живо интересуясь его разработками, много времени уделил чертежам Джейн! В это время она работала над корпусом корабля нового типа, над кораблем из металла. За один месяц ей удалось определить много параметров будущего шедевра. По сути, корабль должен был стать самым быстроходным и большим среди существующих. Так вот, в один из вечеров она задержалась в лаборатории. Ее стол находился возле окна под винтовой лестницей, ведущей в библиотеку. В очередной раз, отправившись наверх за справочной литературой, она услышала, что на первом этаже кто-то ходит. Это был Готье! Он рылся в ее записях, выбирал нужные папки. Джейн открыла окно на втором этаже и кинула на бочку для сбора дождевой воды держатель для книг. Вор сразу отреагировал на звук, и вместо того что бы прятаться, взял нож и вышел на улицу. Этого времени Джейн хватило, чтобы бросить папки с расчетами в камин, бумага быстро занялась, а Готье, вернувшись, нашел только пепел. Он проклинал ее, обещая убить, и при этом пытаясь спасти последние клочки чертежей.

– Он ищет ее?

– Безусловно. В ту ночь мы еле ушли от его наемников, дом был сожжен ими до тла. И знаешь что? Я чувствую, что он где-то рядом! Каждый день я ощущаю присутствие этой змеи. Не было ни одной ночи, в которую я спала бы спокойно.

Джеймс сочувственно смотрел на хрупкую женщину, которая каждый день сражалась с очередным штормом!

– Что ты можешь рассказать о молодом человеке, который сегодня днем проходил мимо вашего дома?

– Джереми Слоу, приехал к своей тетушке из Англии. Ничем особым не занимается, завсегдатай балов и званых вечеров. Очень вежлив, пунктуален, обходителен, аристократ по крови.

– Он тесно общается с вами?

– Нет, не со мной, скорее со сверстниками.

– Кого бы ты могла еще выделить в этом городе? Меня больше интересуют приезжие.

Роуз перевела взгляд с огня на Джеймса.

– Алекс ждет посланника от короля? Могу точно сказать, это не Джереми. Он уже полгода живет у тети, иногда ездит в Бостон по делам. Приезжих тут много, но все они покидают город достаточно быстро, отправляясь дальше на побережье. Никого выделить не могу.

Роуз поставила чашку на стол и забралась еще больше под одеяло.

– Давно вы тут?

– Два дня. И уже заметили наблюдателей. Сейчас мы устанавливаем количество игроков в партии.

– Хорошо, что вы нас нашли! – Роуз выдохнула и обмякла на подушке. Ее ноги давно согрелись, но она не спешила прятать их от теплых рук. Ее душа отдыхала рядом с Джеймсом. Смотря на него, Роуз понимала, что рано или поздно он все же уйдет от нее.

– Джеймс, не уходи! – сонно сказала Роуз.

Джеймс замер, с минуту молчал.

– Все ясно, ты влюбилась в меня по уши! – вдруг уверенно заявил он.

Роуз забыла, что хотела минуту назад спать!

– Что? – возмутилась она, отняв ладони от лица. – Да ни за что в жизни! Кто такого вообще может полюбить?

– Ты, например!

– Нет!

– Да! Я уверен на сто процентов, ты от меня без ума!

Лицо Роуз окаменело.

– Выметайся! – монотонно сказала она, смотря в серые глаза.

– Как я могу оставить даму, которая просит меня остаться.

– Это была минутная слабость! Мои чувства никак не связаны с тобой! Я просто устала! – фыркнула Роуз.

Вскочив с дивана, она ждала, пока Джеймс поднимется. А тот не спешил, подняв брови, он смотрел на нее так, как будто его только что несправедливо наказали за доброту. Это еще больше ее взбесило, так как именно в этот момент она почувствовала себя самым ужасным человеком на свете.

– Знаешь, у тебя ничего не получится! Не надо давить мне на совесть!

Выражение великого мученика исчезло с лица Джеймса. Он встал, шумно вздохнул, направился к выходу. Открыв дверь, Джеймс оперся на косяк.

– Роуз, подойди ко мне.

– Нет.

– Роуз!

– Черт, когда же ты уже уйдешь!