Трон Знания. Книга 2 - Такаббир Кебади (2016)

— Я мечтал с вами познакомиться поближе. Не получилось. — Дамир на секунду умолк. — С самого начала всё пошло не так. Мне очень жаль.

— До свидания, князь Плутай, — сказала Малика и исчезла за поворотом.

Дамир скривился. Какой же он глупец! Случай пересёк их дороги, а он этим не воспользовался. Что и говорить, хороший из него получится дипломат.

Малика уже поднималась по лестнице, когда Дамир вернулся в холл.

— Вы не откажете мне в прогулке?

Она опёрлась руками на перила:

— Куда мы с вами пойдём?

Дамир хотел сказать, что лучшее место для беседы — это пустошь, но посмотрел на хмурого стража и передумал шутить.

Прохаживаясь по аллеям сада рядом с прекрасной спутницей, он пытался настроиться на серьёзный разговор. Рассудок почему-то давал сбой. Дамир, сам того не замечая, замедлил шаг.

— Выдалась бессонная ночь? — прозвучал тихий голос.

Дамир вынырнул из размышлений:

— Да… Не удалось заснуть.

— Обычно бессонница мучает в двух случаях: когда горюешь или когда радуешься, — сказала Малика. — На ужине я не заметила, чтобы вам было весело. Что вас тревожит?

— Вы были в Тезаре?

— Нет. Я не покидала Порубежья.

— Это плохо. Вы не представляете, какая большая разница между нашими странами. То, что задумал Адэр, может привести к печальным последствиям.

— Вы говорите о борьбе с монополиями?

Дамир кивнул.

— Я не намерена обсуждать с вами решение правителя, — холодно проговорила Малика. — Если вы для этого пригласили меня на прогулку…

— Нет, нет! — Дамир взмахнул рукой. — Давайте сменим тему.

Какое-то время они шли молча. Малика с отрешённым видом смотрела вперёд. Поглядывая на неё украдкой, Дамир поддевал носком ботинка камешки. С надеждой прощаться не хотелось.

— Я просто подумал, — проговорил он, — Адэр рано или поздно приедет в Тезар. Как его примут дворяне? Ведь многим он перейдёт дорогу.

Малика остановилась:

— Нам лучше вернуться.

— Адэр мой друг. Мне не безразлично его будущее. — Дамир ощутил холод, будто стоял рядом с ледяной глыбой. — Вместо того чтобы заручиться поддержкой состоятельных людей, Адэр наживёт недругов. Их и так хватает. Они у всех есть. Но стоит ли пополнять их ряды?

— Неужели в Тезаре не проводят такие проверки?

— У нас нет «чистых» иностранных предприятий. Тезар везде в доле, контроль ведётся изнутри.

Малика смотрела на Дамира. А ему никак не удавалось разгадать её мысли. Более того, глядя в зеркальные глаза, он чувствовал себя открытой книгой.

— Князь Плутай, у вас в Порубежье есть предприятия.

Дамир приложил все силы, чтобы выглядеть спокойным:

— Нет.

— Князь! Я не спросила!

— А я повторяю: меня ничто не связывает с Порубежьем.

— Мне кажется, уже никакая тема не спасёт нашу беседу.

Малика пошла к замку.

— Малика! — крикнул он ей в спину. — Это правда, Малика! У меня ничего нет. Есть у моего отца.

Она оглянулась:

— Хочу посоветовать вашему отцу взять себе в компаньоны Порубежье. Чем быстрее это произойдёт, тем меньше неприятностей доставит вам Указ моего правителя.

— Да, да. Конечно! Я уверен, отец прислушается к вашему совету, — проговорил Дамир и приблизился к Малике. — Мне очень жаль. У меня не получилось стать вашим другом.

Согнув руку, предложил Малике опереться. На подходе к замку она чуть сильнее сжала его локоть. Дамир скользнул взглядом по стенам. На третьем этаже в окне колыхнулась штора. Третий этаж… апартаменты Адэра.

Они вошли в замок, миновали коридор. Возле лестницы Дамир сказал:

— Мы сегодня уезжаем. Я рад, что побывал в Порубежье. Впечатлений хватит на всю жизнь. — Сжал пальцы Малики. — Прошу вас, только не обижайтесь на то, что я скажу.

— Постараюсь.

— Я бы с огромным удовольствием забрал вас с собой, — выпалил Дамир и прильнул губами к её руке, а когда выпрямился, проследил за взглядом Малики.