Трон Знания. Книга 2 - Такаббир Кебади (2016)

Адэр молчал, пока не прозвучала фраза Стефана:

— Совет директоров рассмотрит ваше предложение.

— Разве я что-то предлагал? — спросил Адэр.

— Только наш банк может купить алмаз.

— Неужели?

Дамир взглядом попросил Стефана умолкнуть. Но друг разошёлся, алкоголь или завышенная самооценка вновь помутили его рассудок.

— У вас даже своего банка нет. Алмаз будет лежать в вашем хранилище мёртвым грузом. — Стефан хлопнул ладонью по столу. — У вас даже хранилища нет!

Адэр сузил глаза:

— Нет.

Стефан был настолько увлечен своей идеей, что не замечал знаков Дамира.

— Продайте алмаз и постройте дороги. А лучше — постройте дворец. Королю негоже жить в замке.

Маркиз Безбур попытался пошутить:

— По древним поверьям, битву выиграет тот, у кого самый большой алмаз. Я верю в поверья. А вы?

Стефан рассмеялся:

— С кем вы собираетесь воевать? Не с Тезаром ли? Я вас умоляю.

— Этот алмаз мы назовём «Магнит», — проговорил сухощавый загорелый человек с обветренным лицом. — Он притянет десятки таких алмазов.

Стефан прижал руку к груди:

— Уважаемый советник копей и рудников! Я верю в одно поверье: деньги липнут к деньгам. Камни к камням не липнут.

К Адэру подошёл Гюст. Склонившись, что-то прошептал. Адэр кивнул и откинулся на спинку кресла.

— Малика Латаль, — объявил секретарь.

Продолжая сидеть, мужи повернулись к двери. Прихода опального советника явно не ждали. Дамир пытался подметить нечто странное, настораживающее в поведении Адэра и Вилара. Взглянул на Малику и сдался. Сдался в плен плебейке, которая по нелепой прихоти высших сил родилась не во дворце, даже не в замке, а в какой-то лачуге.

Ни украшений, ни пышной прически. Серое шёлковое платье до пола. Глухой ворот, длинные рукава. Свитые колосом пряди волос лежали на одном плече и, спадая с груди, покачивались в такт шагам. Но это ничто по сравнению с глазами. Чёрные зеркала…

Вспомнив о приказе могущественного покровителя, Дамир покосился на друзей. На лице Вилара обострились скулы. Приподнимая бровь, Адэр смотрел на Малику, словно видел её впервые.

Она подошла к столу. Дамир уловил её быстрый растерянный взгляд на свободное кресло. Опальный советник должен занять место по правую руку правителя — это более, чем странно.

— Прошу прощения за опоздание, мой правитель, — сказала Малика.

Слуга отодвинул кресло от стола. Она опустилась на краешек сиденья, забегала глазами по столу:

— А где обещанный алмаз?

Адэр взял бокал:

— Предлагаю выпить за моего тайного советника Малику Латаль.

К этому точно никто не был готов!

В начале правления Могана тайным советником был Трой Дадье. Знающие люди рассказывали, как направо и налево «летели» головы дворян, как отнимались титулы и земли из-за мизерной взятки, из-за клочка липового документа, из-за неосторожного слова. Как с позором уходили в отставку члены Совета. Трой плёл интриги, выуживал информацию, претворял в жизнь самые безумные идеи. Он тайный, он Бог! Он сделал себя и создал Великого, он сотворил Тезар, оставаясь долгие годы в тени. Но это Трой, герцог Дадье, а это… Малика, безродная плебейка.

Дамир не знал куда смотреть: на окаменевших советников, на побледневшего Вилара, на пунцового Стефана или на Малику — на ледяной алмаз, которому не нужна огранка.

Адэр выпил вино, подождал, пока слуга вновь наполнит бокал, и наклонился к Малике:

— Видишь, как все рады?

Она принялась крутить пуговицу на манжете рукава:

— Я не пью, а жаль.

Адэр рассмеялся, взболтнул вино в бокале:

— Граф Бариз, сколько в Тезаре банков?

— Сто пятьдесят, — слишком торопливо ответил Стефан.

— «Ювелибанк» самый крупный?

— Он входит в первую двадцатку.

— Его место?

Стефан скомкал в кулаке накрахмаленную салфетку:

— Восемнадцатое.

Адэр отставил бокал: