Трон Знания. Книга 2 - Такаббир Кебади (2016)

Малика подняла взгляд:

— Возможно.

— Пустая жизнь.

— Почему — пустая?

— В ней не будет меня.

— Как-нибудь переживу.

Адэр сложил документы, затолкал в папку:

— Я жалею, что не подождал, пока стражи снесут последнюю лачугу в «Провале». Алмаз избавил бы меня от множества трудностей.

Малика расправила плечи:

— Это не алмаз.

— Что?!

— Это не алмаз.

— Повтори, что ты сказала!

— Это подделка.

— Ты с ума сошла?

— Нет.

Адэр сжал кулаки:

— Ты соображаешь, что ты сделала?

— Да.

Адэр всем телом потянулся вперёд:

— Я тебя убью!

— Поздно.

— Зачем? Малика! Зачем?!

— Вы лично оцените поддельный алмаз, напечатаете столько денег, сколько получили бы за него, будь он настоящим, и сформируете уставной капитал государственного банка.

— Стеклянный банк и деньги-стекляшки!

— А что сейчас? Разве моры что-то стоят?

— Ты ни черта не смыслишь в финансах.

— Напротив. Маркиз Безбур мне всё объяснил.

Адэр вытаращил глаза:

— Безбур в курсе?!

— Да.

— С ума сойти… — Адэр откинулся на спинку кресла. — В моем лагере два идиота… Кто ещё знает?

— Анатан и мастер Ахе.

— Три идиота! А мастер молодец. Боже правый… — Адэр облокотился на стол, обхватил лоб руками. — Этот алмаз необходимо сдать на экспертизу, оценку и регистрацию. Безбур не говорил?

Малика вздохнула:

— Говорил. Сначала экспертная палата будет терпеливо ждать, потом вежливо напоминать, затем тактично настаивать. Пока она начнёт требовать, пройдёт достаточно времени.

Адэр грохнул кулаками по столу:

— Для чего, Малика? Достаточно для чего?

— Как упасть в яму — моя идея. Как из неё выбраться — придумает маркиз Безбур.

— А ты, значит, свою миссию выполнила?

— Да.

— Хорошо, Малика. Сообщи советникам, что утром состоится заседание.

— Если вы собираетесь говорить о поддельном алмазе — я возьму вину на себя. Вам нельзя терять маркиза. Кроме него, вам никто не поможет.

— Уйди с глаз моих!

Адэр долго сидел, глядя в пустоту. Вместе с креслом отъехал от стола, похлопал спящего в ногах зверёныша:

— Вставай, Парень! Перебираемся в библиотеку.

Утром советники столпились в коридоре перед залом Совета. Адэр знал, что они там, хотя не слышал ни звука. Поглаживая спящего на подоконнике Парня, смотрел в окно и ждал.

Дверь тихо открылась и закрылась, щёлкнув ручкой.

— Подойди, — проговорил Адэр.

Малика приблизилась.

— Ближе.

Она встала рядом.

— Ты говорила, что мы должны доверять друг другу. Я попробую, — произнёс Адэр и после паузы продолжил: — Почему ты здесь, Малика? Здесь… рядом со мной. Я скажу, почему. Ты здесь, потому что любишь эту страну. А почему я здесь? Потому что меня должна полюбить моя страна. Не твоя, Малика, а моя страна. Тезар должен полюбить меня сильнее, чем он любит Великого. Ты хочешь гордиться родиной. А мной должна гордиться моя родина. Гордиться сильнее, чем она гордится моим отцом.

Немного помолчал, глядя Малике в глаза:

— И если выйдет так, что я дам тебе шанс, а ты им воспользуешься… ты сможешь бороться за будущее Порубежья. А я продолжу борьбу за трон. — Указал в сторону круглого стола. — Не за это кресло, а за трон Тезара. За народ, который должен стать моей незыблемой опорой. У нас разные цели, Малика, но есть нечто общее — эта чёртова страна, которую ты любишь, а я ненавижу. Ты нужна мне, а я нужен тебе, потому что только вместе мы сможем добиться цели. Каждый своей цели.

Отвернулся к окну:

— Пусть заходят.

Советники выстроились вокруг стола. Шестнадцать взглядов впились в Адэра, а он рассматривал облака.

Стряхнул оцепенение, приблизился к креслу и, положив руку на резную спинку, произнёс:

— Я освобождаю Малику Латаль от должности старшего советника.