Трон Знания. Книга 2 - Такаббир Кебади (2016)

— Радует, что нет ротозеев, — произнёс Крикс, бегая взглядом по толпе, показавшейся в конце улицы.

— Местные сюда не пойдут даже под страхом смерти, — усмехнулась Малика.

Страж шепнул ей на ухо:

— Ты когда-нибудь была в центре города, когда горит изумрудный костёр?

— Нет.

— Побывай как-нибудь. Поделимся впечатлениями. — Крикс сбежал с крыльца и двинулся вдоль шеренги стражей.

Пройдя регистрацию, участники аукциона принялись бродить между витрин, делая пометки в блокнотах. Кто-то облюбовал рубины, некоторым пришлись по душе александриты, кое-кто остановил свой выбор на аметистах, но все, как один, приготовились к битве за сапфиры изумительного василькового цвета и за горстку алмазов.

Когда публика расселась, Йашуа заняла место за трибуной:

— Вы ознакомились с лотами и определились с затратами. Разрешите дать вам совет: отложите какую-то сумму в глубокий карман. Ведь город заколдованный, волшебство только начинается. Итак… лот номер один…

Малика сидела рядом с Виларом в последнем ряду и боролась с головокружением. Голоса, цифры, аплодисменты, таблички, девушки-учётчицы — всё смешалось. Перед глазами поплыл туман. Малика вцепилась в стул и наклонила голову. Только бы не потерять сознание…

— Идём со мной, — послышался голос Крикса.

Выйдя из здания, Малика попросила принести воды и побрела к соседнему дому.

Крикс вернулся через минуту. Снял с фляги крышку:

— На тебе лица нет. Заболела?

Малика подставила ладони под прохладную струйку:

— Очень душно.

— Возвращайся в Ларжетай.

Она умылась, потрясла руками:

— Сейчас пройдёт. Зачем ты меня позвал?

— Мне приказали вывести тебя на воздух.

— Кто тебе может приказывать кроме меня и правителя? — Малика вытерла подбородок ладонью. — Он здесь…

Крикс кивнул и скрылся за углом.

Малика посмотрела по сторонам. Свет факелов, вылетая из окон круглого здания, ложился на изувеченную мостовую зыбкими лучами. Улица пустовала, но это заблуждение — в темноте прятались десятки, сотни стражей. Когда Адэр приехал, и где он?

Малика опустилась на ступени, привалилась спиной к тёплому камню.

— Плохо выглядишь, — прозвучал родной до боли голос.

Адэр подпёр плечом стену, засунул руки в карманы брюк:

— Устала?

— Последнее время я очень мало спала.

Он перевёл взгляд на освещённые окна:

— Мне нравится, что ты придумала.

— А мне не нравятся ваши сюрпризы. Отправиться к климам… Как такое пришло вам в голову?

— Пришло.

Малика оттянула воротник платья:

— Жизнь ничему вас не научила.

— Ошибаешься. Я лучший ученик.

— Когда вы приехали?

— Неделю назад.

— Сюда, в Смарагд.

— Немного опоздал к началу. Пойдём, Малика. Файк отвезёт тебя в город.

— Файк? Кто это?

— Мой водитель. Он служит мне почти двадцать лет, а я только недавно узнал его имя. — Адэр оттолкнулся от стены. — Идёшь?

— Я посижу.

— Как хочешь, — сказал Адэр и направился к круглому зданию.

Малика сидела на ступенях, а сердце летело за ним. Хваталось за плечи, цеплялось за руки, прижималось к спине и стонало тонкими струнами.

Часть 15

Последний драгоценный камень перекочевал в руки нового владельца. Нарушив регламент проведения аукциона, главный финансист Порубежья маркиз Мави Безбур вывел Йашуа из зала. Уставшая публика ждала объявления об окончании торгов и с непонимающим видом озиралась. Стражи, стоявшие снаружи здания, вдруг переместились внутрь и выстроились вдоль стен, приподнимая над головами факелы. До этого в зале горели переносные фонари и, несмотря на поздний вечер, в помещении было светло как днём. Теперь воздух приобрёл рыжеватый оттенок.