Трон Знания. Книга 2 - Такаббир Кебади (2016)

— Нет. Прииск ещё не запущен. Анатан рассказывал, как ты приказал охранителям снести лачуги в «Провале». Одну не успели снести. Помнишь?

— Было дело.

— Анатан нашёл алмаз в тайнике под крышей. Видимо, кто-то из бандитов спрятал. Мы до последнего спорили: показать его на выставке или объявить о находке позже. Маркиз Безбур настоял.

Наблюдая за публикой, бурно обсуждающей алмаз, представление и камни какого-то умельца, Адэр погладил щенка:

— Правильно сделали.

— Приехали Стефан и Дамир, — сообщил Вилар. — Надеются, что ты разрешишь им погостить в замке.

— Пусть едут следом, — произнёс Адэр и поднялся.

Адэру докладывали: «Малика спит». Он не разрешал её будить и в сотый раз просматривал документы. Гюст исправно вёл протоколы заседаний Совета, прошедших без правителя. Благодаря стопке листов с печатным текстом удалось понять, как Малика выбралась из западни, подстроенной ювелирными конторами.

Сначала в зарубежную прессу «просочилась» информация об обнаруженном в Порубежье заколдованном городе: там якобы горит зелёный костёр и ночью в абсолютной темноте светится море. Дальше — больше: газеты подхватили, раздули, сочинили, приукрасили, и уже через несколько дней все только и говорили о колдовстве.

Из знатных и состоятельных людей мало кто верил в сказки, но все интересовались новостями. И вдруг звонок от маркиза Лаела или маркиза Безбура (последнему и карты в руки — в прошлом Безбур был самой значимой фигурой при дворе короля Хатали). Собственно, все советники, кроме Крикса, Анатана и маркиза Ларе, долгое время проживали за границей. Амбициозные, честолюбивые, хитроумные, они успели обзавестись ценными связями и окружить себя могущественными друзьями. И вдруг кому-то из весомых друзей звонок… Адэр прямо слышал вкрадчивый голос Лаела: «Друг мой! О заколдованном городе читали?.. Правда… Был, смотрел. Потрясающе… Кстати, там пройдёт аукцион… К чёрту время! Его никогда не хватает… Впечатлений на всю жизнь… Герцог? Обещал приехать… Таких сапфиров я сроду не видел… Любовница в экстазе… Оценщики есть, но можете взять своих… Решайте сейчас, количество мест ограничено… У меня два пригласительных… Хорошо, попробую достать ещё…»

Было сложно убедить первых десять человек, дальше — проще, а потом некоторые конторы вдруг пересмотрели свой «вердикт» и изъявили желание участвовать в торгах.

А в это время Крикс формировал «Тайную Гвардию»… за спасибо, за грандиозный фейерверк в честь «гвардейцев» на центральной площади, за бесплатную ночь в парке развлечений… Уму непостижимо!

Весь «нечистый» люд отправили из столицы на общественные работы в искупительные поселения: мыть посуду, драить умывальни и туалеты, ремонтировать лазареты и бараки… Крикс дал им месяц на осознание простой истины: жизнь необходимо менять самому, иначе она изменится сама. Прав Крикс, сто раз прав. Людей надо готовить к тюрьме заранее.

Коммунальные службы оповестили горожан о новых штрафах: за бумажку во дворе, за немытое окно, за мусор в парадном, за сушку белья в неположенном месте, за собаку без поводка и намордника… Санитарные службы были ещё категоричнее: либо приводите рынки, магазины, рестораны и прочие заведения в порядок, либо закрывайтесь!

Можно только представить, как лихорадило город целый месяц.

В кабинет вошёл Гюст, включил свет и так же тихо вышел. Адэр отложил документы, посмотрел в окно. В замок съехались почти все советники. Завтра приедут Крикс Силар и Мави Безбур. Но пока не состоится разговор с Маликой, он ни с кем не будет встречаться. Дамир со Стефаном тоже подождут.

В дверях вновь возник Гюст:

— К вам Малика Латаль.

Ну, наконец-то!

Малика села на краешек стула, сложила на коленях руки и потупила взгляд как согрешившая монашка.

— Ждёшь от меня благодарности? — спросил Адэр.

— Я жду, когда вы меня отпустите.

— Хочешь уйти в отставку?

— Хочу.

— Будешь кланяться приезжим на пороге гостиницы?