Витязи в шкурах - Анатолий Дроздов (2012)

— У меня нет ответа на этот вопрос, — сокрушенно сказал генерал. — Хотя, считаю, мы сделали все, чтобы обнаружить пропавших. Первое время думали, что нашим удалось выскочить. Люди дежурили у пещеры, на базе, где происходило изменение их облика. Думали: оглушены взрывом, возможно, потеряли память, но придут в себя, воротятся. На всякий случай с собаками прочесали окружающую местность — безрезультатно. Исчезли бесследно.

— Родственникам, — президент на мгновение замялся, — гражданских специалистов сообщили?

— Тянули до последнего. Была надежда их обнаружить. Если не живыми, то хотя бы тела. В любом виде, — генерал помолчал. — Хоронить можно и в закрытых гробах. А еще лучше — кремировать. Урну с прахом вскрывать бессмысленно…

— Деньги родным выплатили?

— Люди не признаны официально умершими…

— Из-за вашей бюрократии и случается такое! — президент сердито хлопнул ладонью по листкам. — Выплатить немедленно! В первую очередь этой Голуб!

— Не возьмет.

— Она так богата?

— Кое-какие деньги в банке есть. На несколько лет хватит.

— Даже богатые не отказываются от денег.

— Эта откажется — я говорил с ней. После того, как получила письмо Телюка, она прорвалась ко мне на прием, — генерал поежился. — Сами знаете, в наших стенах люди не очень-то позволяют себе. А эта вела себя как в обувной мастерской, где ей каблук плохо прибили. Думал, глаза мне выцарапает! Фурия! Какие дурни женятся на таких?!.

— Объяснить ей спокойно, как мне, не могли?

— Операция секретная…

— Нужные слова всегда можно найти! — президент встал из-за стола и прошелся по кабинету. Генерал тоже встал. — Как ведут себя другие родственники пропавших?

— Родителям Телюка пока ничего не сообщали, мать и отец Ноздрина-Галицкого плачут. Евдокия объяснений не требует.

— Какая Евдокия?

— Гражданская жена Ноздрина.

— Не волнуется за мужа?

— Говорит, что он жив. Что Телюк тоже жив. Что оба сейчас далеко и обоим угрожает опасность. Серьезная опасность. Евдокия тоже приходила ко мне, вместе с Голуб. Но не скандалила.

— Она на картах гадает или ясновидящая?

— Что-то вроде того.

Президент намерился сказать, но покосился на экран монитора, где совсем недавно демонстрировался секретный фильм и смолчал.

— Говорить с Голуб все равно придется, — сказал задумчиво после долгой паузы. — Силой мы ничего не добьемся. Самый лучший вариант — она должна лично опубликовать опровержение на свою статью в Интернете.

— Не согласится, — уныло сказал генерал. — Вы же читали! Чтобы изменить такую позицию…

Президент посмотрел на генерала, затем — на часы.

— Сейчас шестнадцать двадцать две. В двадцать два ноль-ноль я приму Голуб и эту Евдокию. Ясно?

— У Голуб годовалый ребенок.

— Подождет в приемной! Поспит на диване, — поправился президент.

— Если откажутся идти добровольно, можно применить силу?

Президент внимательно посмотрел на своего генерала. Улыбнулся.

— Возьмете у главы администрации официальное приглашение, на гербовой бумаге. Думаю, этого достаточно.

— Разрешите идти! — обрадовано спросил генерал.

— Разрешаю! — сказал президент. — Вот что, Сергей Иванович! — остановил он генерала уже у самой двери. — Цечоева вы мне все-таки достаньте! Хоть из-под земли! Тогда я окончательно закрою эту тему.

Не дожидаясь ответа, президент пошел к столу.

Глава двенадцатая

Сторожа предупредила о приближении врага еще с вечера, поэтому первые разъезды половцев, с рассветом появившиеся на лугу перед городом, не застали защитников врасплох. Дружинники и вои на стенах Путивля (простой люд Ярославна, помня о Римове, запретила пускать на забрала) с во все глаза смотрели, как всадники в остроконечных колпаках и таких же шлемах по-хозяйски разъезжают по дальним концам покинутого жителями посада, заглядывают во дворы и избы.