Ночная птица - Брайан Фриман (2018)

Фрост повернулся к нему спиной, собираясь уйти, но Ньюман окликнул его:

– Не забудьте оставить мне визитку.

Истон достал из бумажника карточку и сунул ее в руку Ньюману. Тот внимательно изучил карточку.

– Инспектор Фрост Истон, – сказал он. – Кто ваш начальник в отделе?

– Джесс Салседа.

– О, точно, я же знаком с Джесс. Уверен, что она меня помнит. Завтра же я позвоню ей и расскажу о вашем ночном визите. Думаю, она порекомендует вам и Фрэнки держаться от меня подальше. Полиции Сан-Франциско меньше всего нужно, чтобы началось расследование ее действий по обвинению в преследовании.

***

В салоне машины горел свет, но глаза Франчески Штейн оставались в тени. Она отбросила назад каштановые пряди и вымученно улыбнулась, однако Фрост видел, что она надломлена. На ее узком лице застыло болезненное выражение. Врач сидела с абсолютно прямой спиной, держа руки на коленях. Воздух, нагнетаемый из вентиляционных решеток, нагрел внутреннее пространство машины.

– Он знал, что я преследую его, – сказала Штейн.

– Да.

– Он играл со мной. Он заманил меня сюда, и он знал, что я выставлю себя на посмешище. Что бы я ни рассказывала о нем, никто не поверит ни единому моему слову.

– Если уж на то пошло, вы правы насчет него, – сказал Фрост. – Но и мне после сегодняшнего вечера мало кто поверит.

Штейн повернулась к нему. Ранимость делала ее привлекательной, и Фрост обратил на это внимание.

– Простите, что поставила вас в неловкое положение, – сказала она.

– Ньюман – мастер своего дела, – произнес Истон.

– Да, это так. – Она откинула голову на подголовник. Инспектор любовался ее изящной шеей. – Фрост, можно мне признаться вам кое в чем? Не знаю, зачем, но чувствую, что мне нужно произнести это вслух.

Фрост заметил, что она назвала его по имени, чего никогда не делала раньше.

– Говорите о чем угодно.

– Когда я познакомилась с Дарреном Ньюманом, меня сильно потянуло к нему, – сказала доктор Штейн. – Все это мне противно, мне нечем гордиться, но я ничего не могла с собой поделать. Мои слова, наверное, кажутся вам бессмыслицей…

– Я мужчина. Я никогда не чувствую твердую почву под ногами, когда пытаюсь понять, чего хочет женщина.

– Ну вы, наверное, считали, что я умнее и выше этого… Оказалось, что нет. Я замужем. Я старше его. Я ученый. Но мне все так же трудно противостоять ему.

– Вы спали с ним?

Она молчала достаточно долго, чтобы Фрост начал гадать, каким будет ответ.

– Нет.

– Тогда вам не о чем сожалеть, – сказал он, усомнившись в правдивости ее ответа.

– О, когда дело касается Даррена, у меня есть много всего, о чем приходится сожалеть, – сказал Штейн.

Из-за теней Фросту трудно было читать по ее лицу. Он хотел бы лучше понимать эту женщину, но она жила в обособленном мире, и он не мог достучаться до нее.

– Между прочим, в одном вы ошибаетесь.

– В чем?

– В вашем утверждении, что вы мне не нравитесь. Нравитесь. Я не предполагал, что такое может быть, – вероятно, потому, что мне не приходилось иметь дело с психиатрами. Вы умная, сильная, вы заботитесь о своих пациентах. Я вас за это уважаю.

– Спасибо.

– А еще мне нужна ваша помощь, – сказал Истон. – Вчера исчезла еще одна женщина. Мы оба знаем, что ей грозит опасность. Необходимо найти ее. Каждая минута на счету.

Штейн закрыла глаза.

– Одна из моих пациенток?

– Она приходила к вам на этой неделе. Ее зовут Люси Хаген.

– Что вы хотите? Что я могу сделать?

– Расскажите мне о ТФ, – ответил Фрост и почувствовал, как она замерла.

– Что?

– Вы написали: «ТФ. Козел отпущения».

– Как вы узнали об этом? – спросила Штейн.

– Я был в вашем кабинете. Нашел записки в мусорной корзине.

– Вы обыскивали мой кабинет? – изумилась Штейн. – Просто не верится…

– Вы не оставили мне выбора.

– Вы заглядывали в карты пациентов?