Ночная птица - Брайан Фриман (2018)

– В то утро ты пошла на прогулку вместе с ним по вашему обычному маршруту. На тропе у утеса он ушел вперед. Ты увидела, что он собирается сделать, кричала ему, чтобы он остановился, но он просто рухнул вниз. Ты подбежала к краю и увидела его под утесом. Ты не смогла смириться с этим. Вернулась в лагерь. Несколько часов просидела в палатке, а потом отправилась на поиски спасателей и сказала им, что твой отец пропал.

Фрэнки помотала головой, не веря своим ушам.

– Боже, зачем он это сделал? Он что-нибудь говорил? Мы поссорились?

– Ты же знаешь, что у него были приступы депрессии. Он и раньше говорил о самоубийстве.

– Да, но он же являлся первостатейным нарциссом. Это были просто разговоры. Не могу поверить, что он так поступил…

– Иногда люди принимают решение за долю секунды, – сказал Джейсон. – Вот человек стоит на утесе, им овладевает порыв, и он уже в воздухе. В этот момент уже поздно давать задний ход и останавливаться.

Фрэнки закрыла глаза, тщетно пытаясь сдержать слезы.

– Вспомнила? – наконец спросил Джейсон.

Она заглянула в свое сознание и попыталась вытащить картину того последнего утра. Но все равно, зная, что именно произошло, ничего не увидела, и напряжение мысли тут не помогло. Фрэнки окунула кисть в краску, но с каждым нанесенным мазком холст оставался чистым. Все, что рассказал Джейсон, было для нее не более реальным, чем история, случившаяся с кем-то еще.

Все это заставило ее задуматься над темой, которую в тот день отец выбрал для дискуссии. Риск.

Она рискнула. Как и пациенты, приходившие к ней. Они тоже рисковали. Можно убрать свою боль; раз – и дело сделано. И ты летишь. И уже поздно сдавать назад и останавливаться.

Воспоминаний – этих крохотных молекул белка, которые и составляют жизнь – уже нет.

– Нет, – ответила она, – я совсем ничего не помню.

***

Фроста разбудила музыка. Он зашевелился, чем разбудил Шака, который тут же спрыгнул на ковер. Не сразу сориентировавшись, инспектор понял, что звучит песня группы «Джефферсон Эйрплейн». «Белый кролик». Он перевернулся на спину и вслушивался в сердитый, эротичный голос Грейс Слик, прежде чем сообразил, что музыка доносится из его телефона.

Он выбрал «Белого кролика» в качестве рингтона для Херба, который в тысяча девятьсот шестьдесят седьмом, когда ему было девятнадцать, тусовался с этой группой из Сан-Франциско. Фрост видел фотографию Херба с Грейс Слик и Марти Балином на фестивале в Монтерее, проводившемся в июне того года. Иногда Херб рассказывал всякие истории о том лете, и Фрост понял, что даже тогда его друг был центром всего, что происходило в городе.

Истон скатился с дивана и, спотыкаясь, побежал к обеденному столу, где и лежал телефон.

– Херб, ты знаешь, сколько времени?

– Почти два. Извини, что разбудил.

– Не бери в голову. В чем дело?

– Уличный «Твиттер» прорезался.

Фрост мгновенно проснулся.

– Что ты выяснил? Кто-нибудь видел Люси?

– Нет, но тип в этой жуткой маске дал двадцать баксов одному бездомному ветерану, чтобы тот передал сообщение.

– Какое сообщение? – спросил Фрост.

Художник молчал, сомневаясь.

– Херб? Говори, что за сообщение.

– Может, ничего особенного… Может, этот тип играет с тобой в какие-то игры…

– Говори.

– Он сказал, что если ты хочешь найти то, что ищешь, спроси у Кейти.

У Фроста сжались кулаки. Он резко выдохнул.

– Мне надо идти.

– Послушай меня. Он лезет тебе в мозги. Вот что он пытается сделать.

– Мне нужно идти, – повторил Фрост. – Спасибо, Херб. Честное слово.

Он отключился и еще некоторое время стоял в прохладной темноте дома. Если Ночная Птица хотел забраться ему в голову, то он преуспел в этом. Теперь Истон точно знал, где искать Люси.

Она на заднем сиденье какой-то машины на Оушн-Бич.

Именно там он и нашел тело своей сестры.

Глава 36