Ночная птица - Брайан Фриман (2018)

Вскоре город остался позади, а мост все выше поднимался над водой. Даррен держался в левом ряду. Ограниченное пространство нижнего уровня моста вызывало клаустрофобию, но после острова Йебра-Буэна движение на восток шло по открытому пролету, освещенному фонарями на новом пилоне. Фрэнки сбавила скорость; ее взгляд был прикован к полосе с движением на запад, той самой, где Бринн Лэнсинг совершила свой роковой прыжок. Тут ей пришлось резко ударить по тормозам, чтобы не врезаться в Даррена, который тоже сбавил скорость именно в этом месте.

Как будто им тоже овладели воспоминания.

Фрэнки проследовала за ним до конца моста. Через милю «Лексус» повернул на шоссе 24 в северном направлении, взобрался на холмы Беркли и скрылся в жерле туннеля Калдекотт, ведшего к городкам Ист-Бей. После туннеля Даррен мгновенно куда-то свернул, и Фрэнки едва его не потеряла. Вскоре они уже ехали по извилистой горной дороге.

На проезжей части лежали продравшиеся сквозь лес клочья тумана. Задние огни «Лексуса» то появлялись, то исчезали. Фрэнки осознавала, что справа, за обочиной, склон резко обрывается вниз, туда, где в долине виднелись огни города. Слева за склон осторожно цеплялись домики. Много лет назад здесь случился страшный пожар, начавшийся от загоревшейся сухой травы. Сгорели десятки домов, так как пожарные машины не смогли проехать по узким дорогам.

Даррен уверенно вел машину по этой опасной дороге, как будто бывал здесь много раз. Фрэнки не решалась увеличивать скорость. После одного очень крутого, почти на сто восемьдесят градусов, поворота она обнаружила, что задние огни «Лексуса» пропали. Больше они не появлялись. Сейчас Фрэнки находилась на той части дороги, что шла вниз по другому склону. Дорога была узкой, едва ли шире ее машины. По обе стороны за соснами виднелись очертания домов. Фрэнки предположила, что Даррен свернул на одну из крутых подъездных аллей, но на какую именно, она не знала.

Доктор Штейн остановилась. Она заметила дом без света и табличку о его продаже у дороги. Свернула с дороги к дому и выключила двигатель, вылезла из машины, дождалась, когда мимо проедет большой внедорожник, а потом прямо по дороге пошла вверх. Воздух был холодным и влажным. Бо́льшая часть дорогих особняков скрывалась за плотной стеной деревьев. В поисках «Лексуса» Фрэнки останавливалась у каждого дома. Ее появление настораживало собак, и они лаяли ей вслед.

Она подошла к машине, припаркованной на усыпанной хвойными иголками обочине напротив дома в средиземноморском стиле. Это был синий «Ниссан», и капот его был теплым на ощупь. Темнота не позволяла заглянуть в салон, зато она увидела на ветровом стекле «Ниссана» пропуск-наклейку с пирса Сан-Франциско, находившегося неподалеку от конторы Даррена. Это не могло быть совпадением. Слева начиналась крутая подъездная аллея, ведшая к дому. С дороги гараж виден не был. Фрэнки стала подниматься по аллее, оскальзываясь на мокрых листьях и хвое. За оградой она увидела ярко освещенный дом в стиле ранчо, построенный на самом краю обрыва. Перед домом находился гараж, и дверь его была открыта.

В гараже стоял «Лексус» Даррена.

Внутренний двор был огорожен низенькой кованой оградой. К патио вели каменные ступени, освещенные воткнутыми в землю похожими на грибы фонариками. «Китайские колокольчики» звенели, как церковные колокола. Над дорожкой нависала смоковница, на разбитом на террасы склоне росли гиацинты.