Западня - Мелани Раабе (2015)

Спускаю воду в унитазе, открываю кран, чтобы родители, которые сидят там и волнуются, услышали. Выхожу из ванной, возвращаюсь в гостиную. Лица светлеют, когда они видят меня. Понимаю, каких усилий им стоит сдерживать себя, не сверлить меня взглядами, пытаясь найти на моем лице следы пережитого за все эти годы. Снова сажусь. Беру бутербродик, чтобы порадовать маму. И как только начинаю есть, понимаю, как голодна. Собираюсь взять еще один. Как вдруг у меня звонит телефон. Номер незнакомый. Может, это перезванивает Юлиан. Быстро нажимаю кнопку.

– Алло.

– Добрый вечер. Это Линда Конраде?

Голос мужской. Но незнакомый. Это меня тревожит. Встаю, извиняющимся взглядом смотрю на родителей, выхожу в коридор, закрываю за собой дверь.

– Да, это я. А с кем я говорю?

– Добрый вечер, фрау Конраде, хорошо, что я до вас дозвонился. Меня зовут Максимилиан Хенкель. Ваш номер мне дал наш сотрудник Виктор Ленцен.

Меня покачнуло.

– Вот как? – едва выговариваю я.

Чтобы окончательно не потерять равновесие, приходится прислониться к стене.

– Надеюсь, это не слишком страшно, что беспокою вас в столь поздний час, – говорит мужчина и, не дожидаясь ответа, продолжает: – Я по поводу интервью. Мы все, естественно, в восторге от вашего предложения дать нам интервью. К сожалению, с первого захода не получилось. Надеюсь, вам уже лучше?

Что, собственно, происходит?

– Да, – сдавленно выговариваю я.

– Супер, – говорит он. – Виктор сказал, что вы себя не очень хорошо чувствовали и интервью не получилось. Но нам бы очень хотелось дать ваше интервью в следующем номере нашего издания. Не будете ли вы так добры снова дать интервью в другое, любое удобное для вас время? Как можно скорее.

У меня перехватывает дыхание.

– Снова дать интервью? – недоверчиво спрашиваю я. – Опять Ленцену?

– О, простите, надо было сразу сказать. Виктор, к сожалению, не сможет, он неожиданно сегодня вечером решил срочно отправиться в длительную командировку в Сирию, ему нужно собрать материал. Но если вы любезно согласитесь встретиться со мной или с одним из моих коллег…

– Виктора Ленцена завтра не будет в стране? – с трудом выдавила из себя я.

– Ну да, он такой, – небрежно замечает он. – Рано или поздно его все равно потянуло бы за границу. Понимаю, он – ваш выбор, но, возможно, мы могли бы…

Просто кладу трубку. Голова гудит.

В моем распоряжении только эта ночь.

Я так погружена в свои мысли, что вздрагиваю, когда открывается дверь и из гостиной заглядывает мать.

– Все в порядке, милая?

У меня от радости сердце выскакивает из груди. Так меня не называли уже много лет.

Из-за приоткрытой двери над лицом матери появляется лицо отца.

Несмотря ни на что, не могу сдержать улыбку.

– Да, – говорю я. – Но простите, мне надо срочно бежать.

– Прямо сейчас? – удивляется мать.

– Да. Мне очень жаль, но кое-что надо сделать.

Родители растерянно смотрят на меня.

– Но мы тебя столько не видели, ты не можешь вот так вот сразу уйти, – говорит мать. – Прошу, останься на ночь.

– Я скоро вернусь. Обещаю.

– Это не может подождать до утра? – говорит отец. – Сейчас уже поздно.

Смотрю на озабоченные лица родителей. Им все равно, что я пишу, как я живу, они просто хотят, чтобы я была рядом. Линда. Их старшая, их единственная любимая дочь. Родители молча смотрят на меня, и рядом с ними я становлюсь мягче.

– Мне очень жаль, – говорю я. – Я вернусь. Обещаю.

Обнимаю мать, мне хочется расплакаться. Осторожно выскальзываю из ее объятий, она нехотя отпускает меня. Обнимаю отца, вспоминаю, как он подбрасывал меня, маленькую, сам такой большой и сильный, смеющийся великан. А теперь такой хрупкий. Отстраняюсь от него. Он смотрит на меня, улыбается. Дрожащей рукой берет меня за подбородок, проводит по щеке большим пальцем, как в детстве.

– До завтра, – говорит он и отнимает руку.